小年
学堂放假，年节将至，元家给下人们发了月例银子和赏银，大家穿上喜庆的衣裳，将宅子打扫的干干净净，整个元家焕然一新
下人们在外采买时，和相熟人闲聊，话题不知不觉说到自家小少爷
就有人说了：“我们家锦绣少爷读书可好了，才读了小半年，年末考核得了甲等，很多年纪比他大，读书时间比他久的同窗都考的没他好！”
那人说了：“听说你家少爷以前是个傻子！”
这人又说：“我家少爷力气可大了，前天我拎着两筐煤炭进门，脚下一个趔趄差点儿摔倒，眼看一筐煤炭要洒在回廊里，结果我家少爷路过，只用了一只手，轻轻松松就接住一筐煤炭，还顺手扶了我一把！”
那人说了：“听说你家少爷以前是个傻子！”
这人气急：“你是不是诚信和我抬杠？”
那人说了：“你还遮掩什么呀？镇子上都传遍了，你家少爷现在的确不傻了，但他疯了呀！”
这人急了：“这是谁瞎传的？如此败坏我家少爷名声，到底和我家少爷有何仇怨？”
那人笑嘻嘻道：“还能有谁？就是和他一个学舍的同窗呗，好几个孩子都那么说，总不能大家都冤枉他吧！
你别和我急，这又不是我说的，人家小秀才公说了，你们家金疙瘩呀，在学堂里不合群，不和大家一起玩儿，也不和大家说话
孤零零一个人，看起来阴恻恻的，也不知道一天到晚在想啥，有时候突然一个动作都能吓大家一跳，他自己反倒没事人似的，你说这不是疯了是什么？”
“哎，要我说，你们家金疙瘩的傻病之前根本就没好，元老爷也是太好面子，愣是将人放出来，现在看着表面是没那么傻了，但他疯了啊！这多不划算呀！”
这人气急，刚置办的货也不要了，急急忙忙往家赶，想将这消息告诉寿管家
那人在后面急忙喊道：“哎，这货不要啦？我给你挑的可都是上好的货呢！”
只得到了一句模糊不清的：“要什么要！再也不要了！”
当天，就有不下五波出去采买的下人来找寿管家说了此事
当锦绣知道的时候，已经是三天后，也就是腊月二十三祭灶王当天
彼时，锦绣在元老爷的指挥下，小心翼翼在灶王嘴上抹了上好的关东糖熬成的糖浆，给灶王甜甜嘴儿，让灶王在天上多说好话
抹好蜜，元老爷带着锦绣恭恭敬敬给灶王磕头敬茶烧香，一丝不苟的完成这一步骤，外面爆竹声噼里啪啦响起，热闹不已，算是正式恭送灶王上天
寿管家就是这时候找元老爷说事，两人声音很小，但锦绣耳力好，从两人的交谈中，锦绣大概知道了这事原委
光明正大偷听完寿管家的汇报，锦绣嘴角直抽，万万没想到，人在家中坐，疯从天上来，莫名其妙，元锦绣，元家的