发生的那场滔天洪水，他已经从由河州逃到凉州那些幸存的吐谷浑人中得知，魏军的军事行动也在他的心里大概有了一个脉络。
魏军先是掘开洮水大坝，水淹了吐谷浑的三万大军，随后趁着高原守备空虚，攻下曼头城，又继续向伏俟城进发。
父王和夸吕都死在了洪水中，那自己就是吐谷浑唯一的王位继承人，自己也必须担负起吐谷浑王的责任，拯救伏俟城的子民。
厍狄干用厌哒语向他简单描述了一番，加上其他“游牧民”的佐证，慕容贺虏头放下心来，越过已成白地的曼头城，一头扎进曼头山中。
希望伏俟城能顶住魏军的突袭，毕竟城中还有几千王庭军队。
慕容贺虏头的心里默念着，却没有发现，在曼头山上，数百弓箭手，已经张弓搭箭，对准了正在牵着马排成一字长蛇阵，通过曼头山狭长的山道的千余吐谷浑骑兵。
“放！”
蔡佑当先一箭，准确地射中了慕容贺虏头，慕容贺虏头痛呼一声，栽倒在地。
山上的魏军把准备好的巨石顺着山崖推下，“轰隆隆”，曼头山的吐谷浑人被彻底断绝了道路，堵在了狭长的山道中。
而隐藏在吐谷浑队伍里的几个“游牧民”，也在厍狄干的指挥下，趁吐谷浑人反应不及，抽刀砍杀高级军官。
山谷前，震天的呐喊声响起，埋伏着的魏军掀开身上的白色披风，抄着刀枪杀出，一时间，吐谷浑人首尾不能想顾，又失去了主将和高级军官的指挥，乱作一团。
“死！”
元冠受手持步槊，枪花乱舞，所过之处，吐谷浑人无有站立者。
连续数日疾驰，疲惫不堪的吐谷浑人在绝境中却激起了血勇，慕容贺虏头也从地上爬起，肩膀中了一箭的他右臂已经失去知觉，却还是咬着牙抽出马刀，率领亲卫迎战。
“贺虏头！纳命来！”
慕容贺虏头闻言，愕然抬头，却见一赤红甲胄的大将，横扫千军向他杀来。
身边亲卫上前企图护主，却见大步奔来的元冠受扎下马步，挺槊一击，亲卫和身后的慕容贺虏头，都被长且粗的步槊瞬间穿透甲胄，高高地挂在了半空中。
孝昌元年七月，平西将军元冠受率部大破吐谷浑，屠伏俟城，载牛羊数万而还。
随后发兵凉州，克复姑臧，至此河州、凉州二州全境全部光复，齐王接到战报后上表朝廷，胡太后大喜，下诏以出使西域厌哒归来，临危受命镇守枹罕有功的高徽为河州刺史；以屡遭兵祸，忠贞不屈的武威太守韦旭为凉州刺史；调劳苦功高且不堪乱军折腾的原凉州刺史宋颖回朝，担任太常。
同时，加封元冠受为开国郡公，假节，征西将军，西道行台，都督东益、南秦、河、凉四州讨贼诸军事，麾下韦孝宽、羊侃、石鹫、彭乐、厍狄干等众将皆有封赏，