着碗在乞讨，披头散发的看不出模样，两人没有理会径直上了马车离开，乞丐抬起头看着二人远去的背影，脸上看不出喜怒。
而乞丐婆子，正是芙蓉村的木母。
自从被木老汉赶出家门后，口袋里仅剩几个铜板，木母只得带着残了的木空青进破庙，每日靠乞讨为生，破庙里还住着其他人，那些人一听说那个废了腿的是秀才，不怜惜他，反而当着面嗤笑他。
“秀才又怎么样，还不是跟我一样，晚上睡破庙，白天再跟狗一般地去讨饭。”
“照我看秀才可是连我也不如，至少我还有两条腿能走路，他只能爬哈哈哈哈哈哈——”
“听说这秀才可不得了，家里就六亩地，父母兄弟均是泥腿子，却还能学着别人租廊坊养小情人，可真是快活呀。”
“我还听说这秀才家里也没什么钱，父母将其姐妹卖了再把得来的钱供他读书，也不知他怎么能用得那么心安理得。”
“你还别说，要是真让我享受那样的日子再回来做乞丐我也是愿意的。”
“还要打断你的腿你也愿意吗？”
……
躺在草堆里的木空青满脸胡子拉碴，想把耳朵堵住，但那些声音还是陆陆续续地传了进来，他恨恨地在地上锤了捶，最终还是因为手疼又停了下来，整个周边的环境很糟糕，空气里散发出难闻的气味，令人作呕。
他不知道自己怎会弄到这步田地。
上次好不容易想出办法去讹白福鸿得了二两银子，却被另外一个乞丐给抢走了，自己还被丢在茶馆附近回不来，后来木母不知道如何找到了他，找了块床板给拉了回来。
于是又回到这种不见天日的日子，木空青眼神空洞整个人已经变得麻木不仁，他不知道该恨谁，是恨他爹吗，可若不是自己让他一次次失望，木老汉应该也不会做出这样的事情；恨牛三打折他的腿吗，若不是他娘到处去说人家妹子不是，牛三也不会打上门来；还是他娘，若是他娘没有手脚不干净，卖三丫的钱就还在，若他娘没有到处嚷嚷诋毁人，木家也不会因此被拆家，自己的腿也不会断。
可他娘做的这一切都是为了他啊！
木空青又一次走进了死胡同，他死抓着头发不放，泪涕直流。
现在，连那些卑微的乞丐都来欺负他。
木母若是在，还能拦着一点，若是不在，这些乞丐更加肆无忌惮。
木空青不知道自己活下去还有什么意义？以前还梦想着有朝一日能够一举中第，胸前挂着大红花信马游街。
可如今竟然连读书这个事情都没办法继续下去，成为了