“那是朋友所托，”慎年道，又说：“也不是我们庄子经办的，我只是替杨将军引荐了格兰之的老板。现在一股五十钱，程先生想买多少呢？”
觅棠早得了程先生的嘱托，便说：“要是买的多有便宜，买两千股也可以。”
慎年摇头：“买的多，还要比别人贵些。听说现在格兰之已经售罄了，几家外国银行兴许还有，不知道程先生和他们有没有生意上的往来？十万块钱，说少也不少，是纺织厂一个月的货款了，我看程小姐还是劝程先生再观望观望。”
觅棠被慎年这一席话说得脸色好不自在，道了谢，便默然无语了。
于太太在旁边听着，奇道：“怎么这个橡胶股票最近人人都想买？听何妈说，底下人们这两天也商量着要凑钱去买十股试试，”她转过头问令年，“我想起来，是不是你大嫂也从湖州打了电话，说她家老太爷要捎一万块钱来，托你大哥给买股票？我说，钱就不要捎了，一定要买，慎年就替湖州老太爷和程先生买几股看看，底下人还是算了。”
慎年剥了几个菱角，借令年手绢擦了手，起身道：“妈，咱们家谁都不能买。你忘了，爸爸说过的，咱们虽然做生意的，但不为洋人驱使，不随百姓逐利。咱们也不至于很穷，何必要跟贩夫走卒去凑这个热闹？”
他这话很不客气，说完就走了，留下一群女人面面相觑。何妈拍着胸脯道：“听二少爷的话，这股票的确不是什么好东西了？还好我没买。”府里下人也就她没有凑钱去买，因此很觉得庆幸。
——慎年最后那句话，好像是说程家穷，是贩夫走卒一样。于太太恨他不会说话，对觅棠笑道：“程小姐留下一起吃饭吧？”
觅棠勉强一笑，说不必了，便要告辞。
令年却有些同情她，亲自把觅棠送到了客厅外，说道：“程小姐，我二哥说的兴许有道理，你不如请程先生等等看。”
觅棠反而跟她道歉，“我刚才只是随口一提，倒也不是非买不可，你们不要放在心上。”
令年知道觅棠是口不应心，犹豫片刻，说道：“程小姐，你不要太信报纸上讲的那些话，你怎么知道刊登的那些文章不是收了巨额的润金？汇丰银行排队的人也未必不是格兰之雇的，南洋我二哥是去过的，现在到处都在打仗，恐怕橡胶园也没有宣传的那么好。总之，这种事，我父亲以前在外洋的时候，也见识过的。”
觅棠仍旧含笑道：“三小姐你家学渊源，耳濡目染的，肯定比我有见地。”约定了改日来教洋文的时间，便分手了。
回到家，觅棠将慎年那些话说给程先生。程先生不以为然，程太太却半信半疑了，说道：“二公子既然这么说，想必有些道理的，他家生意做得那么大……”
觅棠平日里对