人险些忘了前院还有位贵客的存在，仍旧在于太太院子的堂屋里开饭，何妈领着侍女们在旁伺候。
令年这一向，添了个坏毛病，被于太太斥为“眼睛大、肚皮小”，见餐桌上摆了甜的，她尝一尝，说腻，换给慎年，再来咸的，略微搅一搅，又说口干，再推给慎年。一餐饭喊得热闹，实际吃进肚子里的还没有廊下那画眉吃得多。
何妈是热衷于娇惯令年的，但她打心眼里看不过男人吃女人的剩饭，便虎着脸教训令年：“咱家又不是吃不起饭了，要这样节省？你要么赏给下人，要么索性扔了，怎么能给二少爷吃你的剩饭？以后等二少奶奶进门，该不高兴了。”
令年嫌何妈啰嗦，当着于太太的面，也不敢摆脸色，却作势埋怨慎年：“二哥，你看你，何妈最爱用这个蟹糊配粥吃的，怎么都让你吃了？怪不得何妈生气呢。”把何妈闹个大红脸，剜她一眼，从慎年手里接过盘子，往外走了。
“咦，这就开饭了？怎么也不叫我？”杨金奎那响亮的声音传进来。
他才梳洗过，穿着军服长靴，没带帽子，倒也显得英气勃勃。左顾右盼地进了堂屋，杨金奎的目光先被何妈手里的托盘吸引了，引颈张望了几眼，见都是空的，难免有些失望，随即摆起虚浮的笑，一面拱手，嘴里叫道：“于太太早！二公子早！”自说自话地在餐桌前落座，笑道：“怎么搞的这么丰盛？其实不必的，我在家一向俭省！”
这一下把于太太闹得坐也不是，站也不是，只能忍气道：“大人慢用。”牵着令年的手就要离席。
令年何曾见过这种厚脸皮的人，先是瞠目结舌，眼望向慎年，忍不住要笑，慎年则回给她一个无奈的眼神。
她这一动，杨金奎的目光即时如利箭般，准确无误地投了过来。这一眼入了魂，按照杨金奎的脾性，见到真心觉得很美很好的事物，怎能不发自肺腑地喝声彩？可那个蹩脚的好字卡在喉咙口，怎么也迸不出来，只能仓促起身，对着令年拱了拱手，含糊唤了声“三小姐”。
令年对杨金奎略福了福，紧随于太太离开了。杨金奎还依依不舍，伸长脖子一直望着佳人的倩影消失在月亮门外，他才喃喃说声“好”，正巧何妈给慎年送上汤来，杨金奎胳膊一展，接过来一饮而尽，被烫得眼泪险些出来，又拧眉道：“这是什么？好甜。”
何妈木着脸道：“是桂花栗子羹。”
杨金奎摇头，说甜得他舌头都发硬了，举目一望，满桌琳琅满目，不是汤就是粥，要么甜，要么淡，没一样可口的，又跟何妈点菜，说要吃粉，还要吃肉。何妈气呼呼地去了，杨金奎勉强自己吃了几口白粥，才把那颗贪吃好色的心暂时按捺住，抬头对慎年笑道：“等提出钱来，我就要去上