瞪着眼睛，手一摊，叫屈道：“小姐，我说的是实话呀！”
令年放下琴，走过来道：“我是想起那天程小姐弹琴，我问她是不是经常在教堂弹赞诗，她脸那样红，我还奇怪呢”
“小姐你是说者无意，人家却是听者有心”何妈文绉绉地念了一句，又告诫于太太，“这位小姐看着爽朗，其实心思多的来”
于太太噙着茶，沉默不语
何妈搬弄完是非，又担心于太太要迁怒康年，劝慰她道：“太太也别气，我们大少爷心里有数的别说我们少奶奶是大家闺秀，就大少爷那些年去比利时、去法兰西，又在京城当官，见过的美人儿，白的黑的，方的圆的，数都数不过来了，程小姐还不至于入他的眼”
于太太笑得不行，“什么白的黑的，方的圆的？”
何妈赔笑：“是小姐说的嘛，洋人什么成色都不稀奇，还说印度人脸像芋艿皮”
于太太斥她胡说八道何妈继续说：“再说这位程小姐，其实也早许了人家了”
于太太和令年齐齐发问：“是哪家？”
出了溪口，何妈就算不上诸事通了，她摇头道：“只听说是镇江一户乡绅，那时都说造洋布能发财，就托程家的关系跟咱们钱庄押了房子，借钱投了进去，谁知全赔了，房子被收走，家就散了倒是姓程的收了他们几台织机，换个地方开了厂，一下子就发了！真是怪事”
于太太见怪不怪：“财运是求不来的”
何妈道：“是呀程家见那家败落了，也就绝口不提婚事，现在又兴兴头头地供小姐读洋人的书，是想做官太太呢”
于太太微笑道：“以程小姐的品貌家世，那也不是难事”
“可良心上过得去吗？”何妈撇嘴，“这样的人，反正我……”听见外头阿玉招呼程小姐，她忙住了嘴
于太太听了一场是非，见觅棠来拜见，倒也不曾冷淡，仍旧招呼她去找令年玩她这头撇开康年，另一桩心事又被勾了起来：“也不知道慎年走哪了……”
慎年前头发了电报，说乘坐皇后号汽轮，多半月就到沪上，谁知临行前，洋泾浜的江海关接收了一只旧金山货轮，上头关了两百个自天使岛遣返的华工，途中被虐待太过，又流传时疫，到港时，所剩活口竟然不过十余数事情一见报，引得杭、沪几个重镇百姓抗议，连入港的商船也烧了几只，其余还没抵沪的纷纷改了航道慎年只得绕行缅甸，偏又撞上驻缅英军在滇西一带劫掠，上月发电报来，还被困在中缅边境，这时冬去春来，距离他登船已经三个月了
觅棠知道于太太心心念念的就是在美国求学的次子，便插话进来：“前几天看报纸，说英国人占了片马，朝廷派人去交涉了这一停战，二公子很快就能回来了”
何妈忙道菩萨保佑，于太太还不满意，“局势平定了，