事。”其实他也不用叮咛，留洋读书那事此刻在觅棠心里已经不算最要紧的了。
下人们把碗盘撤下去后，觅棠有意陪父母坐了会。因为自知今天说话鲁莽，伤了程先生的心，对他又格外讨好些。程先生几番欲言又止，碍于觅棠在，最后索性说：“棠儿早点去歇着吧，我有事情和你母亲说。”
程先生夫妇还很少避着觅棠说话。觅棠满腹疑窦，应了一声，便离开了。
隔了几日，来到于府拜访。正好康年自圣玛利亚书院请来的洋人女教师也来试工，彼此都觉得很巧。女教师用洋文问觅棠：“程小姐不是预备着要去美国吗？”
觅棠只能说：“双亲还在，不敢远离。况且对美国的风土人情都不甚了解，也不知道该报哪个学校，所以就暂且搁置了。”
女教师对觅棠的学业很关心，便说：“听说于先生是从宾夕法尼亚回来的，程小姐不妨去跟他请教请教。”
令年读了一早的英文，知道程小姐登门，如获大赦，忙笑容满面地走了出来，挽着于太太的手在旁边听着觅棠二人交谈。于太太当然是听不懂，令年却察觉她们在议论慎年，听得格外专心了。
觅棠担心失礼，只和女教师敷衍了几句，就上来拜见于太太。于太太很喜欢她来和令年作伴，叫人去拿外国点心给程小姐配茶，又说：“今天听这位——墨菲小姐提起来，才知道你们书院因为院长有急事回国，所以给你们提前结业了。程小姐在家没事，怎么一直不来玩？”
觅棠道：“虽然结业了，也有一些繁琐的事，要给外地的同学送行，又要去教堂义演，前天才把上学时的课本和笔记都整理了出来，等以后有朋友要上学，再送给她们使吧。”
于太太赞道：“程小姐真勤勉，心也细。”习惯性地要打趣令年几句，见她双手放在膝头，静静地坐在自己身畔，不知是在认真听程小姐说话，还是已经魂游天外，于太太便不忍心了，转过头来握住了令年的手，笑道：“我们令年有些傻气，怕我独自在家闷，哪里也不肯去。”
那洋人墨菲小姐见状也就告辞了。何妈亲自把她送出门，叫了一辆东洋车，再走回来时，忍不住抱怨道：“太太，你可别被小姐蒙过去了。早上她和女老师在楼上念书，我去送茶的时候，从门缝里瞧见女老师在不停地吃点心，小姐拿着一本画报在看呢。”
令年不忿何妈偷窥，抢白道：“那画报也是洋文的么！何妈你又不识字，懂得什么？”
何妈道：“我不识字，也懂得看画。那画报上画的不是吃喝，就是衣裙，你不学些好听的场面话，见人只会问，你吃了么，喝了么，穿的长衣还是短褂，那像什么样子？我就问你，刚才程小姐和女老师对话，你