在通往开封的路上, 九皇子命令大军安营扎寨，等待管城的战报。
“暮云果然料事如神！羯族人已然开始攻打管城，还好我们走得快。”九皇子从信鸽腿上解下一张纸条, 略看几眼, 然后扔进火堆里烧成灰。
“羯族人阴险狡诈，不可不防。”庄旭笑着说道：“我们只需再等半日, 待管城被攻破, 便可杀一个回马枪。届时, 乐正冥的残部必然已经死绝, 羯族人连着两战, 也是精疲力尽。我们以逸待劳, 定能轻松取胜，之后乘胜追击，把管城、官渡、邱庄等地全部收复……”
不等庄旭说完, 九皇子已经仰头大笑起来：“好好好，暮云的计策果然高妙！这么一来，我们不但除掉了乐正冥, 还灭了羯族人的主力军，自此以后，镇守边疆的大军就全是我的嫡系, 而我收回这么大一片失地, 父皇定然会更加看重于我。好, 果然是一箭三雕！”
他分明是魏国皇子，却根本没把魏国百姓的生死存亡放在心上。等到羯族人攻破管城, 数十万百姓必将遭受灭顶之灾, 而这深重的灾难却只是他摄取权力的工具。
惨死的人越多，九皇子的功劳也就越大。他心里没有天下, 没有家国，只有私欲。这样的人怎么够格当皇帝？
但庄然却并不觉得这个灭绝人性的计划有什么不妥之处，此时正捋动胡须，对儿子露出赞赏的笑容。所谓一将功成万骨枯，男子汉大丈夫，就该心狠手辣。
这就是他与嫣然的儿子，才十六岁就已如此优秀，不像庄理，只知道吃喝玩乐、惹是生非。他死了倒也好，不用像他娘一样白白受罪。
这样想着，庄然不由提醒：“旭儿，待会儿记得给你娘写封信报平安。另外，打回官渡之后，你记着把庄理的尸体收一收。”
“庄理？”九皇子斜眼看来，冷哼道：“给那孽种收什么尸，没得弄脏暮云的手。庄公，你说庄理和暮云都是你的儿子，为何差距这般大？一个智计百出、惊才绝艳，一个却蠢得像猪？”
庄然摇头苦笑，避而不答。
庄旭摆手道，“他毕竟也是爹的儿子――”
这句虚伪至极的话没能说完就被一名匆匆跑进帐篷的士兵打断：“报~管城大捷，官渡大捷！羯族十八万大军被我军全歼！”
九皇子愣了好一会儿才拍案而起：“你说什么？”
庄然满脸都是震惊。
庄旭刚捧起一杯热茶便哐当一声摔在地上，膝盖被滚水烫脱一层皮，却毫无感觉。
“九殿下，方才探子来报，管城大捷，官渡大捷，羯族十八万大军被乐正将军杀得只剩下三四千人，如今已逃往关外。”士兵重复一遍。
九皇子懵了。
庄然沉声追问：“具体是什么情况？”
庄旭这才回过神来，直勾勾地看向士兵，脑子