竟然做了反贼。都怪江西的贪官污吏，竟把一个有道德、守规矩的士子逼得造反！
崇祯又问道：“江西多有读书人从贼？”
王调鼎回答说：“大族子弟从贼者亦有，但多为贫寒士子。江西文风鼎盛，贫家子多读书。此类书生，科举无望，报国无门，生计无依，赵言又给他们分田，因此蜂拥而做贼官也。赵言虽然迂阔，佣人却不拘一格。妓女，龟公，家奴，皆可做官为吏。传闻，为其掌管钱粮者，便是一家奴出身。”
“这家奴把钱粮管得可好？”崇祯好奇道。
王调鼎回答说：“以卑贱之身而获重用，这家奴对赵言感激涕零，为官做事殚精竭虑。其做人做事皆学赵言，手握钱粮赋税，却不置产业、不纳姬妾、不养奴仆，平日只以俸禄为生，无数钱粮过手而不取毫厘。”
“朕亦勤政节俭，为何百官皆贪，而赵言治下多廉吏也？”崇祯对此非常感兴趣，问道，“赵言如何整顿吏治？”
王调鼎回答说：“赵言用人，不拘出身。便是举人做官，亦须从小吏做起，有功必赏，有过必罚。每年都有贪腐之官吏，重则问罪杀头，轻则发配为矿徒。”
崇祯眉头紧皱，更加难以理解，他也有功必赏、又过必罚啊，怎满朝文武全都是贪官？
崇祯真的想不通，自己勤政节俭，从不大兴土木，皇宫殿宇漏水了，都舍不得出钱修缮。大明历代皇帝，都是从国库里拿钱为私用，而他却从内帑拿私房钱养兵，论及无私为国，他是大明历代皇帝里的第一人。:筆瞇樓
他这样的好皇帝，为何国家被搞成如此局面？
便是老天爷都惩罚他，本来财政就窘迫，今年还来个全国大灾，富庶如南直隶、浙江都人吃人。
突然间，崇祯谈兴全无，挥手说：“且去吧。”
王调鼎不敢多言，被太监带离紫禁城。
崇祯去到周皇后那里，一言不发，只是枯坐。
周皇后暗自叹息，来到崇祯身后，默默给崇祯按肩捶背。她不敢多说，因为说了也没用。历史上北京被围，崇祯让后妃自尽，周皇后终于说出埋怨话：“我嫁给你十八年，你一句话都不听，才落到今天这个地步。”
周皇后是暗示过崇祯南迁的，但崇祯只当没听明白。
“我是不是亡国之君？”崇祯突然开口。
周皇后不敢说实话，也不敢指出崇祯的过错，只安慰道：“陛下勤政爱民，自非亡国之君。”