王廷试作揖还礼，激动道：“诸公，听说反贼已围丰城，我王氏家业皆在南昌。请巡抚和诸公准许，本人出钱招募两千子弟兵守御南昌城。”
众人大喜。
李懋芳拉着王廷试的手说：“得公之助，南昌无忧矣。”
王廷试大义凛然道：“保卫桑梓，本分而已。”
王廷试虽然罢官闲居，但他是本地士绅，又愿意募兵两千帮忙打仗，立即就被诸多官员视为自己人。
这种重要会议，王廷试直接留下来旁听。
李懋芳质问那信使：“你怎出城的？”筆蒾樓
信使回答：“知县赏银二十两，派了十多个送信的，夜里坐着箩筐出城。别的信使，小人并不晓得，小人悄悄游过护城河，日夜不停去到江边，半路花了五钱银子坐船来南昌。”
“杨总镇的家丁可还在？”吴时亮突然问。
信使回答：“损了些，还剩三四百。”
信使交出信件，众官仔细查验，确实是丰城知县的大印。
信使跪地磕头：“请诸位老爷，赶紧派兵救援丰城！”
丰城县，城楼。
总兵杨嘉谟，知县谢龙文，正对坐于城楼吃饭。
不管有何仇怨，都是一根绳上的蚂蚱，他们已经暂时达成合作。
怎么合作？
写信骗巡抚带兵来救！
如果告之巡抚，杨嘉谟的家丁已经覆灭，巡抚是肯定不会出兵的。只有说家丁还在，巡抚才有救援的动机，因为今后还得依靠那些家丁打仗。
“唉，我这仕途已经到头了。”谢龙文叹息道。
写求救信欺骗巡抚，就算能够赢得此战，也肯定被李懋芳嫉恨，随便找罪名弹劾就能让他丢官。
杨嘉谟冷笑道：“保住性命再说。”
突然，北边一段城墙闹起来，两人以为出现叛乱，连忙放下筷子跑去查看。
竟是谢龙文撒银子募兵，守城士卒的入伍费被克扣。与此同时，之前招募的乡勇，也趁机跟着闹饷，因为他们的月粮也被克扣了。
杨嘉谟直奔县衙，一刀将师爷砍死，提着脑袋回来大喊：“克扣军饷之人，已经被我杀了，明日必定足额发饷！”
县丞、典史和主簿，看到师爷的首级，顿时吓得浑身发抖。
因为克扣军饷之事，他们三个也有份。
当夜，三人聚拢密议。