灰意冷。
哭泣一阵，她传唤自己当年的陪嫁丫鬟，侍女去了半天却报告说找不到人。
不但找不到陪嫁丫鬟本人，其全家都消失无踪。
张氏惨然苦笑，颓丧自语：“今天总算明白，什么叫树倒猢狲散，什么叫墙倒众人推。”
张氏枯坐半晌，突然起身前往一处偏院。
“咚咚咚！”叩响院门。
一个中年侍女把门打开，然后默默放张氏进去。
偏院里有间小佛堂，隐隐传来木鱼声，费松年最后一个小妾陈氏便在里头。
丈夫死后，张氏将妾室全部驱逐，只留下这个陈氏未动。
跨进佛堂，张氏关好门窗，哀求道：“妹妹，你再帮姐姐出个主意。”
陈氏依旧敲击木鱼不停：“没什么主意了。我让姐姐不要惊动娘家，姐姐偏是不听，闹出几条人命，如今局面再难挽回。”
张氏突然噗通跪地，磕头道：“妹妹，以前是姐姐做得不对，这次务必救我母子一命啊！”
陈氏终于缓缓放下小锤，横插于木鱼之中：“我没那么大本事，只能救鉴哥儿，怕救不得姐姐。”
“能救鉴哥儿便成，”张氏连忙抓住救命稻草，“妹妹快快出主意，否则那帮黑心胚子，迟早要将鉴哥儿逐出费氏家门！”
陈氏不疾不徐道：“能救鉴哥儿，唯有一个法子，姐姐去死吧。”
“什么？”
张氏突然蹦起来，终于再度发作，指着陈氏破口大骂：“好几个毒妇，寻机报复往日仇怨是不是？到了此时，你竟还要算计。我就算偷汉子，也是费家明媒正娶的续弦，你又算得了什么？一个犯官之女，一个腌臜贱妾！便是害死了我，你又讨得了什么好？迟早被人打发卖了！”
陈氏并不生气，微笑解释：“自姐姐的娘家人介入，局面便不可收拾，再无回旋之余地。姐姐何妨一死，把自己变成棋眼，便可保得儿子性命。就如姐姐所说，我如今依附于费家，与鉴哥儿一荣俱荣、一损俱损，我又怎会去害他？”
张氏瘫坐于地，恐惧颤抖道：“说！”
陈氏缓步走来，弯腰贴到张氏耳边，将自己的计策徐徐道来。
张氏听罢，面若死灰，但眼中总算生出一丝希望。她咬牙道：“好，便听妹妹的，我这就去死！”
二人结伴走出偏院，张氏亲笔写下一封书信，接着又开箱整理丈夫留下的遗产。