刺史丁原，出自并州之人，自更是痛恨，纷纷都说要斩杀马纵横，替丁原复仇。
而马纵横虽是蒙了不白之冤，却无因此迷茫或者绝望，或者更贴切地说他根本没有多余的空闲去感觉迷茫和绝望！
话说，马纵横那日来到兖州边境的村子，剿灭了一波黑山贼，终于得以歇息。而接下来的数日之内，在村民的指引之下，马纵横把麾下队伍分为三队，他与张辽、庞德各引一队人马，只带上骑兵，各往歼灭在这一带的黑山贼。
说来，当初随马纵横叛离的兵士里，因其中骑兵队都是马纵横麾下直属，故而几乎都随马纵横离去，人数莫约有七、八百余人。加上张辽麾下近两百骑兵，总数近有千人。马纵横再分予一百骑兵给张辽，且传授了张辽有关后世‘游击’的学术，三人各领数百骑众遂是开始了与黑山贼的游击战。
一开始，张辽与其部下尚不熟悉何谓敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追的深奥道理。有一回，张辽与他的部下因杀得兴起，贸然追击，深入贼子腹地，因不熟地势，只能拼死搏命。张辽勇猛异常，成功击杀贼首，方而化险为夷。但这一来，却损失了上百名兵士。反看，马纵横与庞德两队人马，一连数日歼灭了近七、八个黑山贼的据点，从贼子那得到不少的钱财和马匹，还有大量的辎重，这也算解了众人燃眉之急。马纵横见村民凄苦，只留下小半，其余粮食皆分予村民。
而最为可怕的是，马纵横和庞德两队人马击破了近两千余贼子（在马纵横和庞德击破的贼子里，不少是借着黑山贼名头的贼匪，还有一些还不算入流的外围兵，并不算是正式的黑山贼）竟只有不到数十人的伤亡，更为骇人的是马纵横的队伍，竟无一人折损。
张辽与麾下部将无不异之，惊为天人。不过张辽却非好脸之人，先是向马纵横请罪，然后便是谦虚请教。马纵横听了，也无怪责，便教张辽随他作战一日，看看有无收获。张辽大喜，遂是谢之。
这日一早，马纵横引着自军数百骑众，来到一山口之下。话说兖州边境一带多是山林之地，极易隐蔽，故而古今多有贼匪在此扎据。又因这些日子里，前前后后被马纵横麾下歼灭大大小小的贼群已有十几伙人，其军恶名已然远扬方圆一带。
而马纵横此下来到的这处山口，经过这些日子探索，还有从俘虏的贼子口中得知，这山上有一个山寨，里面全都是正规的黑山贼，人数足有两千余众，其贼首名叫张莽，传闻当年乃黄巾军的一员猛将，颇有武力。他坐镇在这山中，这一带里的贼匪都要听他号召，敢有不从者，便是灭之。无论是百姓还是贼匪都是极为害怕他。
而张莽得知马纵横这支官兵的存在后，不由生