院外忽地嘈杂，脚步声散乱，似有许多人求见王缙，却被宿卫拦在了院门之外。
王缙本就在假寐，诸事纷乱如麻，令他心中躁郁。然而越是如此、便越无法安睡，越不能安睡、一夜的疲惫和无力感，又愈发令他躁郁难耐。
此时听得院外响动，登时翻身坐起，怒道：“何人喧哗？”
两个侍女“噗通”一声便齐齐跪下，战战兢兢回道：“婢子……不知！”
王缙心头火起，一脚踢翻一个。才趿了云履，冲出宫舍：“何人在外造次！
”
这时才有一个宿卫硬着头皮进来，躬身回禀道：“禀宫使大人，是一群和尚、道士，说是过来讨赏。手里还提了好些臭烘烘的的包袱，说是妖人首级。”
王缙面色阴沉，沉吟片刻才道：“叫几个领头的进来，其余候在外面。”
少顷，却见昭觉寺不眠和尚、行营陌刀队队正陈谷、以及一双凶僧恶道，结伴走了进来。或合十、或拱手、或抱拳、或稽首，乱糟糟向王缙拜下：“拜见宫使大人！”
王缙下巴微扬、明知故问道：“见我何事？”
四人一滞，凶和尚壮着胆子、又合十垂首道：“阿、阿弥陀佛！宫使大人！昨日一战，贫僧等人斩杀祆教妖人百余……可惜回程波折、遭了埋伏，只带回十来个首级，特求宫使大人赏赐！”
其余三人眼珠一转，只是连连颔首，却不再言语，显然来意相同。
王缙忽然张口大笑，吓得四人惶惶悚悚。笑罢，一双宛如虎狼的阴鸷眼神、直勾勾盯着四人：“尔等丢盔弃甲、一败涂地，还敢来太微宫讨赏？”
那恶道士却是结结巴巴、慌忙辩解道：“宫使大人……祆教妖人手段毒辣……贫道等人确已尽力，还折了不少师兄弟……您不看僧面看佛面，多少赐些抚恤银钱……”
王缙面色一凛，喝道：“把这混账和尚、无耻道士打出去！”
宿卫领命，当即挥动刀鞘，劈头盖脸便将这双凶僧恶道赶出了院落。院外同来的凶僧恶道见势不妙，也不敢再吵嚷，扶起满头是包的两人，一窝蜂逃了出去。
王缙看着面色颓然的不眠和尚与陈谷，怒气才压下几分：“仇不眠！此行失利，当真是祆教妖人太过凶横？”
不眠和尚略微抬眸，恭敬道：“宫使大人明鉴！妖人出手狠绝、诈计百出，只是败因之一。贫僧以为，洛阳群侠各怀心思，好几支人马不肯尽心使力、互为应援，以至于贫僧等人虽伤亡惨重，却无济于事。此外，魏博镇‘苍龙七宿’两度出手、助纣为虐，也令群侠吃了大亏。”
王缙听罢，默然不语，知道不眠和尚所言非虚。又看向陈谷道：“你陌刀队素来凶悍，何故死伤殆尽？”
陈谷单膝跪倒、抱拳回道：“那圣姑使妖法、迷丧我等心智，以至于自相残杀……便是死