……不知是什么花？”
“清芬醉人，玉瓣含羞，国色天香，艳压群芳。自然是牡丹了。呵！山野村夫！”
柳晓暮轻笑一声，将手一指。只见沉沉夜色下，许多五六尺高的花树，将望春宫簇拥在中央。花树上粉白锦簇、姹紫嫣红，香气便自花中而来。
“姑姑，此地宴饮、暗哨必然更多，咱们还是先去寻剑吧！”杨朝夕方才少见多怪、备受柳晓
暮打击，只好转移话题。
“咯咯！开个玩笑、便生气了。凝碧池便在前面五里外，你可要小心跟上。”柳晓暮说罢，身形一动、又化作红光，迅速消失在曲折的石径间。
杨朝夕不敢耽搁，双足连点、耳畔生风，一路穿廊过榭，缀在柳晓暮后面。
数息后，两道身影来到一片巨大水域前，漆黑如墨的池水漾起万千縠纹，将一轮孤月搅得不能安宁。池中隐约可见土山，土山上亭台馆阁堆在一处，仿佛黝黑巨兽。
“这便是凝碧池。只不过苍波浩渺，想要寻一方古碑、确非异事。况且，这里还是皇家禁苑。”
柳晓暮望着眼前宽阔水面，心中也生出一丝无力之感。转头看去，却见杨朝夕竟已将束带解开、袍服脱去，正要脱下半臂衫，
“你干嘛？怎么开始脱袍服了？”
“既要寻剑，自当下水。池子虽大，但想必那古碑也不会太小。不妨下去摸索一番，说不定运气一来、便能摸到。”杨朝夕连皂靴和罗袜都已脱下，便要下水。
冷不防被柳晓暮一把抓住后颈，拽了回来：“池中有鼍，便是市井间俗称的‘猪婆龙’，最是喜食活物。你是要去给它们做点心吗？”
“啊？你怎么不早说！方才只想着帮你把剑找到，若姑姑你手慢半刻，我便已经下去了。”杨朝夕一身冷汗，兀自后怕道。
柳晓暮正要再赏他一个暴栗，忽然耳廓一动，哑声道：“有人来了，先躲好！”
杨朝夕也已察觉动静，身形几下翻飞，便已躲入池边的一丛灌木中。而不远处的另一丛灌木中，隐约可见柳晓暮高耸的乌髻。
来者共三人，皆是束身黑袍、脸裹面罩，只露出一双双阴冷的眼睛。一面迅速扫视周围，一面背靠背、无声地向前推进。看熟练程度，应当不是第一次潜入这里。
三名黑袍人动作敏捷，见四周无碍，各自从腰间取下一盘绳索，绳索末端捆着飞爪。
三人将飞爪旋转几圈、甩手扔出，“咚、咚、咚”三下连响，飞爪已扣中不远处的树木，爪钩牢牢嵌入枝干中。
三名黑袍人先后扽了扽绳索，确保牢固后，毫不犹豫转身下水。手上绳索慢慢散开，随着三道身影、很快隐没在漆黑池水中。
杨朝夕稍待片刻、见无异动发生，便从灌木丛钻出，又钻入柳晓暮藏身的那丛灌木中：“姑姑，你不是说池中有猪婆龙吗？