坛罐罐、黑锈的铁器、破开的瓷瓶等，规规矩矩摆在另一旁
当巡视的不良卫跑去如厕、或是坐在石头上打盹时，这些人便迅速将看中的小物件揣进怀里或是把大物件埋回泥沙中，再做上标记，以待入夜后、再悄悄过来取走
市井小民的灵活与机智，有时看来，也不禁令人拍案叫绝
杨朝夕目不斜视、装作没看见，继续向前走着却见前方围了十几人，有民夫、有官吏、也有不良卫，似乎发生了什么事情杨朝夕忙加快脚步，凑了上去
待挤进人圈，才看到一具浑身湿透的尸体，尸体褐衣麻袍、面色发青，脚上草履已经破旧旁边七嘴八舌的议论，很快将事情还愿出一个大概：
这民夫下水清淤多时、已经用脱了力气，恰巧双腿被泥沙陷住，一时未能挣扎出来，旁人又施救不及，最终溺亡
旁边还有个衣着相仿的民夫，一面哭嚎着“二叔”、一面将双手交叠，在尸体胸腹间用力按压，想要将“二叔”性命从阴司拽回来然而忙碌半天，虽有污水从尸体口中涌出，“二叔”却最终未能醒转过来
满头汗水的民夫才终于认清了事实，悔不当初地、伏在“二叔”身上痛哭起来
围着的民夫看着这一幕，无不扼腕叹息有的也跟着抹起了眼泪，想必亦有亲人、命丧在这河渠疏浚的差使中
人群中的两名不良卫，倒也罕见地没有上去呵斥制止，只是护在一名中年人身侧，防止民夫哗变、冲撞了这人
这中年人青色襕袍、耳长面阔，一看便是公门中人杨朝夕待要打听中年人身份，却见他凑了上去，面色沉痛道：“这位小哥！生死有命，还请节哀为今之计，该早些入殓发丧才是！尊亲为盛朝漕运而死，也是死得其所！我必禀明上官，多请抚恤银钱、以慰亡灵”
那民夫哭声才稍稍止歇，只是不住俯身行礼：“小民谢孟渠长……俺只求您拨一架轮车，好叫、好叫小民将二叔尸身送回去……”
孟渠长颔首，召来不良卫，简单吩咐了几句，那不良卫便快步离去很快便又折返回来，手里拉着一架独轮车，交到那民夫手中
民夫哀声未止，又是道谢、又是央求周边民夫众人便七手八脚地、帮他将尸身抬上车，看着他渐渐远去才罢
杨朝夕默不作声、看完整件事情，只觉小民命贱如蝼蚁活脱脱一条人命，说没便没了然而在官吏眼里，不过是说几句好话、多出一点银钱便可平息的事
说来这位孟渠长，对民夫溺亡之事的处理，可谓驾轻就熟、恰到好处，还能照顾到民夫丧亲之痛，已经算是能力不错的小吏
只是他许诺多请的抚恤银钱、能不能实现，便要另当别论了杨朝夕此时，也只能持观望态度
倒是一圈人中，夹杂着几个熟面孔，令杨朝夕不禁心头一动知道后续探查