显了许多，杨朝夕皆是不假思索、从容作答。让坐在一旁的魏灵甫，对他竟生出一种“扮猪吃老虎”的错觉来。
而当杨朝夕捧着三“甲”一“乙”四张黄纸、来到公孙真人面前时，公孙真人却是笑着摇摇头，挥起朱笔，批下一个醒目的“乙”字。
考较还在继续，场上弟子脸上阴晴各异，当真是几家欢乐几家愁。
关虎儿、孙胡念素来有些机灵巧智，对这些死记硬背的功夫，虽不能说过耳不忘，但听过的经义、记住十之七八，却是轻轻松松。
唯独牛庞儿一人，拿着两“丙”两“丁”四张黄纸，垂头丧气地走向公孙真人那边，险之又险地、得了一个“丙”字。
这场考较，持续了整整一日。直到酉时二刻、天色暗淡时候，才将最后一名弟子考较完毕。
观中监院明虚子张鹤宗捧起一张黄纸，上面密密麻麻地、抄录着每一个弟子的道号、姓名和等次。他清了清嗓子，便将这日经文考较中，获得“甲、乙、丙、丁”四个等次的弟子、依次宣读出来。
朱介然、卓松焘、黄硕等寥寥几人获了“甲”等，杨朝夕、关虎儿、孙胡念等小半弟子获了“乙”等，牛庞儿和大部分弟子得了“丙”等。仍旧有江丰等五六名弟子只得了“丁”等，此刻都低着头、一言不发站在队列最后方，恨不能找个地洞钻进去。
黄硕知道些内情，悄悄附耳向杨朝夕道：“江丰师兄这回考较，明显心不在焉，皆因他江氏族中捎来口信，要他立春后便回去。据说已为他定下婚约，天气转暖些便要成亲了。”
杨朝夕了然地点点头，笑道：“那可是件天大的好事情，为何江丰师兄却还闷闷不乐呢？”
黄硕正要再说什么，却听见监院张鹤宗朗声道：“今日经文考较，至此便告结束。请观主、各位师兄弟、所有弟子，到斋院用过晚斋后，早些歇息。明日卯时初刻，仍旧在此处汇合，开始考较武技。”
杨朝夕等一众弟子整齐应下。待公孙真人、吴天师、授业（教习）师傅们先入了斋院，才三五成群地，也向斋院而去。
天如黑墨，不见星月，压在上清观四周的屋脊、院墙之上。
寒风不徐不疾，在院中竹树的枝杈间，擦出微弱声响。
用过晚斋的弟子们，陆续从东斋房走出。似有冰凉的雪霰坠入脖颈，令他们不禁抬起头来、仰视苍穹——
又下雪了！