好了？”
杨朝夕一跃下炕，蹬上云履，一把将经书又抢了回来：“关虎儿！装什么文绉绉的儒生？我早好了的，要不咱出去过过招？”关虎儿也不相让，当下摆出个“搏命九式”的起手招数来。
关林儿却嘟着小嘴，站到两人中间：“夕哥哥，听俺爹说，前几日你背回来一个小嫂嫂。在哪里呢？俺想看看比俺好看不？”关虎儿听罢，哈哈大笑。关林儿不解，却也跟着笑了起来。
杨朝夕顿时大窘，急忙辩解道：“什么小嫂嫂……休要胡说！不过是偶然碰见……顺便帮了她一个忙。我们习武之人，不就是要行侠仗义么……”
关虎儿却不肯放过他，伤口撒盐道：“那便是杨大侠高义、英雄救美！我等升斗小民，实在仰慕得紧，便是骑马也赶不上的……”说完还恭敬行了一礼。杨朝夕百口莫辩，便扑上来要撕这关虎儿的嘴，又被关虎儿反剪了双手，按在炕沿上。两人便笑闹着打作一团，关林儿却在一旁拍手助威。
三人玩闹了一会，关虎儿才从炕上爬起：“不和你胡闹了！我爹说了，你这病生的突然，但总是身子不够硬朗。既然大好，明日起，咱们便还在校场练拳。我爹还说，若挺得住，晚上操练也让咱们过去。”杨朝夕也不再嬉闹，一口应下。关虎儿才拉了关林儿回去，那关林儿走时却还不住回头看他，似是对没能见到那背来的“小嫂嫂”耿耿于怀。
方才一番喧闹，杨朝夕又感觉身子轻便了许多。只是头上还有些懵，耳朵里隐隐的鸣响，便知道这病还是没好透。既然已经起身，便不肯再躺在床上，陆秋娘又不愿让他碰一点活计。百无聊赖间，又看到炕上的那卷《道德真经》，不由想起师傅的教导的一些话来。于是重新坐回炕上，双腿交叠，趺坐而坐，便照着长源真人所授呼吸练功的法子，认真习练起来。
初时盘坐，果然心无定思，一会想着娘亲喂蚕的侧影，一会又想起校场上团练兵整齐的喊杀，一会却又想起那个叫柳晓暮的女童……想了一会，便觉呼吸粗重、冷汗淋漓。忙收摄心神，含胸拔背，眼观鼻、鼻观心、心守意，将种种杂念扫出神外，然后一口废气慢慢呼出。待无气可舒，又轻闭双唇，用鼻子吸气，丝丝缕缕的感觉，许久方足，才将心神一定，心中开始默诵：道可道，非常道；名可名，非常名。无，名天地之始；有，名天地之母……第一遍也只诵到此处，便觉胸颅皆闷。心只不可强力为之，便又一口废气慢慢呼出……
如此练了许久，陆秋娘倒也看见过几次，只道是孩童作怪，也不去睬他。杨朝夕便觉自己渐渐进入一个奇怪的状态，感觉自己意念虽在，却若有若无，便又不确定这个存在，是真是幻……心中一遍遍地