些年你都去哪了？！我从长安被抓到洛阳，虽然朝不保夕，心里却是欢喜的。以为可以在这边禁苑中见到你。只是暗暗找了好几年，却一直找不到，当时以为城破之日……你被贼兵害掉了……活着就好！”这时才注意到靠在秋娘身上的孩童，又是一惊，“这是……你的孩子……秋娘你便是……作了人妇么？”
陆秋娘带着些苦涩，默然道：“是了，我早嫁作人妇。世情难测，谁也不曾料出这么大一场劫难……当时你说的那些话，我也知你心意……只是时过境迁，那些陈年旧事……不提也罢。”
“可是你真的都忘记了么？！我们从小便相识的。我们从衡州一起过去，你做了制衣御女、我便去入了梨园……我一直想着精诚所至……总会有那么一天，我们再回衡州，男耕女织……”洛长卿不甘地说道，情绪便失控起来，引得路人侧目。杨朝夕便也被这声音吵醒，却是挡在了娘亲身前，有些警惕地盯着他。
陆秋娘这才整理了下心绪，搂住杨朝夕道：“这是你洛世叔，娘小时的伙伴，便如你和虎儿、林儿一般的伙伴……”杨朝夕便只是干干地叫了声“洛世叔”，便不再理会，警惕之心却始终没有消退。
洛长卿自知失态，习惯性地拱了拱手：“秋娘！如今住在什么处所？这两日得空，可否拜访走动一回……便如……便如兄妹一般，也不枉相识一场……”洛长卿还想再说几句，却被一阵泛起的难过、梗住了喉咙。
陆秋娘自认出他时，便知此生此世，再无回转余地。怕他又要说些不合时宜的话出来，便冷下心道：“长卿，莫再多言！今日碰到只是阴错阳差，自此往后，还是不要再见了。”说完已挑起担子，携了杨朝夕，便往城门口走去。洛长卿便要上去阻拦，陆秋娘蹙眉一瞪，他也只好停下脚步，怅怅然望着陆秋娘远去的背影，被渐渐扬起的黄尘覆盖。
出了城门，陆秋娘便又回到昨晚歇息的那棵树下，掏出那半个胡饼，拿给杨朝夕吃。杨朝夕一面啃着胡饼，一面嘟嘟囔囔：“那洛世叔颇有些无礼，娘不必理会。只是牛庞儿他们还在城里转着，不知会买什么好吃的东西回来……”
陆秋娘固然心里有些不快，被杨朝夕一番嚷嚷，却也淡去了许多。便伸指在他额上一点：“就知道吃！回去见了你关世伯，让他晚上操练也把你们带上……”杨朝夕便似被击中了命门，连忙讨饶不迭。母子两个玩笑了一会，同行的人便陆续到齐。众人又一路说着此行收获，向着回山的方向去了。
然而杨柳山庄一行人走出去尚不足一里，却隐约有个人影尾随而至，远远地缀在后面。秋日蒿草黄绿参半，颀长的茎叶根根挺直，皆成了天然屏障，便是连牛冲这些团练