车，叶先生骑着马，凑到窗边跟他们说话。
唐荼荼有点惴惴“我娘呢这镜片的事，跟她说了么”
“这点儿小生意，哪值当跟掌柜说”叶三峰笑道。
“掌柜的忙着跑货呢，家里三支商队一块出门，两支南行，一支去陕西，二百五六十号人呢，都得安排妥当，掌柜的忙得脚不沾地的。”
唐荼荼嘴上说着“做生意真辛苦”，心里却悄悄松了口气。
马车一路向东行，出了城，大约走了里地。
下了宽敞的官道，转上乡道后，路就不好走了，前几日又下了雨，路上全是晒干的车辙印，颠得人全身骨头都要散了。
路过三个小村之后，终于到了地方。只消一眼，唐荼荼就知道叶先生为什么说这地方好找了。
目之所及，这一大片屋舍又高又狭长，和乡户人家的屋舍样式一点都不一样，烟囱高高探出，长得像一片厂房。
煤炭、木料烧出来的烟袅袅向天上升，给四野结了薄薄一层浮灰，将这青山绿水的地方降级成了个大灰炉，树木都没别地儿绿得鲜翠。
唐荼荼几乎是潜意识的，捂着嘴，咳了一声。
她咳完了，才发现
并不呛，空气近乎是清新的，只有脚尖沾了一点尘灰。
叶三峰笑她“姑娘鼻子是真灵，我可一点闻不着烟味。”
唐荼荼跟着干笑了下。
她审视着这排窑炉房，全是自己没见过的炉子构造，没见过的矿石，工人穿行其中，拉矿石的双轮车缺胳膊少腿，没几个齐全的。
记忆里的画面很快褪去。
末世早年，全球的清洁能源生产体系一一崩溃、陷入停滞，人们苦哈哈过了几年砍树烧炭、争购石油的日子。唐荼荼对那片灰沉沉的天耿耿于怀，她大学的毕设还是环境治理主题的。
好在这年头树多，这点烟还谈不上空气污染。
一走近院子，热浪扑面而来。
牧挂书和叶三峰呆了三天，冶工们已经认下他二人了，招呼一声“二位先生又来找徐管事”
问完，便进去通传了。
唐荼荼观察着四周。
从乡道到远处山脚下，这样的窑炉屋舍连排了十几排，再东面也有类似的屋舍结构，只是那边看不着烟，不知道是没开工，还是弃置不用。
“什么时候修的这地方”她问。
叶三峰想了想“十来年前罢。你娘生意刚起步那两年，朝中掀起了一股提进民用风，在民间大力推行鲁班奖，鼓励发明造物，要改良百姓的生活器用。”
牧挂书也背起书来“国有六职，百工居其三。百工又分六类，分别是做木器的木工、冶炼锻器的金工、鞣皮制革的皮工、桑蚕织染的织工、雕琢玉器和金银饰品的刮摩匠、还有制陶瓷的搏埴工。”
“当年，京中有文士主张提进民用，先要钻研这六工。先皇采纳谏言，令各省在上府设专用工地，汇集匠人，