完呢，这下再养十个双儿也养得起了，谢谢六郎。”
他的唇角勾起一抹温柔笑意：“那就好，天下居每年年底才会上账，我先给你一些你用着，可万万不能委屈了你。”
她轻轻摇头：“跟着六郎怎会委屈？应该是人生一大幸事才是。”
他的笑容更深了：“染儿，在你心里......我的分量好像越来越重了。”
姚暮染忽地怔住。
是啊，几时起，她的心里已没有了某人的影子，而是换他深居心头了？
十日后，杜琰终于功成回京了。迎接他的，是霍景城的转职提拔。
“杜琰，此次南枭城之事你干得着实不错。那么，前锋营副统领的位置就是你的了，今后勉之！”
杜琰跪地谢恩：“臣谢陛下隆恩！”
霍景城慢慢在他面前踱步，静默了好一会儿，忽地道：“前锋营统领杨自龄为人清正，廉洁奉公，恪尽职守，他若是出了什么岔子，你的副统领之位也会受到波及，明白吗杜琰？”
杜琰自是明白他的弦外之音与敲打，这无非是他庇护忠臣之举罢了，担心他为了总统领的位子对杨自龄下手。
“陛下，微臣明白！请陛下放心，杜琰为人，只凭真刀实枪，不屑阴谋诡计！”
霍景城欣慰而笑：“好，起来吧。再过十日，秀女们进宫就足月了，待殿选之时，你也来陪同，挑上五人领回去吧。”
又是这事！杜琰心中又愁恼了起来。
“是。”
霍景城坐回了御案后：“好了，回去歇着吧，明早进宫时带上骑装，朕近日迷上了赛马，你也来。”
“是，臣告退。”
一出御书房，迎面竟遇上了一个极美的女子。
她身穿一袭水蓝色的长裙，一身清雅亭亭玉立在眼前。她头梳元宝髻，发髻正中簪着一个孔雀开屏的玉钗，额上垂着一个蓝色雀羽额坠，衬得一张白皙清丽的小脸越发妩媚动人，美得令人心颤。
杜琰回神作礼：“微臣见过宸妃娘娘。”
姚暮染这时再见他，心境就已复杂了。
他的情意她已知晓了，脑中忽地就想起了曾经的岁月里那一枝又一枝的无歇花，一朵比一朵妍丽，一日一日盛开在她最灰暗失意的时光里。
只是，花色再明艳，酝酿至今日，也已成了两人都难以成言的孤暗心事，见不得丝毫光亮，只能在不为人知的角落里，断了阳光雨露，悄悄凋谢满地。
她定定神，客气道：“杜大人免礼，恭喜杜大人凯旋而归。”
杜琰眉眼低垂，哪怕心间多想好好再瞧瞧她，也不敢抬眼一看。或者说，没有勇气，没有理由再看她。只能是多看一眼，多一分遗憾与酸楚罢了。
“多谢宸妃娘娘，臣告退。”
等他走远了，终于按捺不住转身望来，却见她美丽的身影已经走进了御书房中，逶迤的蓝色裙角一闪而逝，再也瞧不见