宁宛姝却不甘心，道：“这城中人仿佛听到马蹄声后就有了反应，我们全部弃马步行，再走一截看看。”
几个士兵又劝了几句，宁宛姝还是坚持：“再走走，若还如此，咱们就回吧。”
大家见她执着，无可奈何下了马，一行人步行走在街上。果然，里面亮着灯的店铺听不到马蹄声便没有灭灯，但店门依旧是关着的。
几人找准了一个店铺，敲了敲门，谁知这一敲，里面马上又灭了灯。
姚暮染见状，忽然有些毛骨悚然。凌川城这般诡异，定有大事！想着，姚暮染拉住了要继续往里走的宁宛姝，道：“宁姐姐，不可再走了，我们敲开这户人家，问问清楚后就马上离开。”
宁宛姝见她脸色肃重，语气也不容置疑，于是依言留下，与她一起敲门。可敲来敲去，里面依旧是一片死寂。
方才里面分明是有人的，却熄了灯不回应，几人不甘心，敲门又重了些，“咚咚咚”的声音在寂静的街道上突兀散开……
敲着敲着，里面忽然传出了一道妇人的哭腔，声音带着苍老与惊怕：“各位大爷！求求你们别撞门啦！我们家已经没有什么值钱的了！求求你们放过我家吧，我家就只有我一个老妇了，什么也不中用，更赚不来钱财……我给你们磕头了！”
姚暮染一听，心知大有隐情，连忙出声：“老婆婆！你不要害怕，我们不是坏人，而是从外地而来，路过此处来城中添置些用具罢了。”
里面安静了一会儿，那老妇又出声道：“就算你说的是真的，那么我也劝你还是别进来了！马上走！马上离开这里！别再耽搁啦！快走！”
“为什么？老婆婆，还请你说个清楚啊！这凌川城到底是怎么回事？”姚暮染隔门追问。
一阵静默后，木门咯吱一声被打开了，昏暗的门缝处露出了一张惊惧犹存的脸。开门的是一位七旬老妇，她浑浊的眼浮着闪闪泪光，面带警惕来回打量了几人，才放心几分，道：“你们也别进来了，我跟你们说了你们就赶快走，万万不可耽搁了！”
几人皆是神情肃重，连连点头。
那老妇抹了抹泪，面带悲沉讲述了起来：“我们凌川城南边儿有座碎空山，如今已经成了山贼的窝！那些山贼在附近的城池烧杀抢掠，隔三差五就下山一趟搜刮城中财物粮食，还抢占女人，无论是闺女还是妇人，都给他们抢走糟蹋了！可怜我那孙女才十四岁，上个月也被那帮畜生抢了去，孩他爹一怒之下追了出去，