父亲早逝，唯剩一个母亲今年也死在了家乡的饥荒中。她们姐妹俩是从家乡逃出来的，混在遍地的饥民中，沿路挖食树根树皮。其他饥民们还会掏鼠吃蛇，并且抢的头破血流。饥火烧肠之下，易子而食都有，这些似乎又算不得什么了。
而蛇鼠之类的东西吃多了，自然要害病了。流窜的饥民中很快就有人染上了鼠疫，并且开始大肆蔓延。灾病无情，所过之处，尸体遍布，触目惊心。
这个时候，正巧赶上东靖国送来了十位美人要献给夏侯博。只是，队伍在经过灾地时，有两位美人不幸染了鼠疫死了。护送使官怕难以交代，便强抓了她们姐妹俩偷偷充数，就这样，她们一个顶了姚暮染，一个顶了叶兰心。
而那些遥遥送来的美人们都是各乘一车，又是献给君王的美人，所以不露真容，人人轻纱遮脸，因此她们的混入无人察觉。最终，她们与其他八位美人被一起送进了宫中，献给君主夏侯博。
进宫后，她们害怕露馅而招来杀身之祸，便不再于人前姐妹相称，所以这宫中，无人知道她们其实是姐妹俩。
算起来，她们入宫还不到十日。姐姐前日里竟承了君王的宠幸，昨日又被君王从美人之位晋为了佳人之位，然而今日，竟然就惨死在了毒后的酷刑之下。
姚暮染想到这里，咬牙切齿。什么撺掇着君主废后？不过是毒后要害命的借口罢了。她的霸道和掌控欲，容不得君王不经她同意就擅自晋封嫔妃，而君王偏就这么做了，又可见是中意姐姐，所以，她竟然凶残至此，活烹了她的姐姐！
不容求情，不容分说，活烹了她的姐姐！
而她，却要咬牙目睹姐姐的惨死，痛心彻骨晕过去都不算，还要被泼醒，再忍痛含悲吃下姐姐的肉。
姐姐身死了，她的心死了。
虽谢侍君闲，明妆带绮罗。
只是今日起，世间再无苏明妆了，又谈何带绮罗呢？所以，苏绮罗也死了，与姐姐一同死在了这永生难忘的一日。
余生，她只是姚暮染，一个背负血仇的姚暮染。
当然，还有一个名字，杜蘅。从此，这个名字将被她刻进骨血。这乱世里，这险恶的皇宫里，这切骨之仇里，必是你死我活。
……
窗外寒风扑朔，夜又深了几许。闷在被中泪流满面的姚暮染忽然听到房中有了动静，那动静极轻极小心。片刻，是窗扇被合紧的声音，随后，房门被人打开了，轻轻的脚步声走了出去，