自从先帝骑着赤月马踏遍八国皇庭后，整个天下的局势再不像九国争霸时那样你方唱罢我登场，而是变成大宋一家独大了。
这番局面对大宋来讲，好处坏处都有，但纵观全局，自然是好处大于远大于坏处的。
不过大将军并不这么认为，大将军跟陈乐天说，盛极而衰，是千古不破的道理。
从历史的夹缝里去看大宋的强盛，这个时期只不过是海上的一朵正值卷起的浪潮而已。各国慑于大宋的军威，暂时偃旗息鼓，不敢对大宋有丝毫幻想。
但，三十年五十年一百年之后呢？
谁能保证大宋能一直强大下去？谁能保证各国不会横空出世贤明的君主？
在事实如此、趋势如此的情况下，现在、我们，能做些什么，才能避免衰落，或者说，能让衰落的那天迟点到来？
大多数盛极后衰，都有着一定规律，比如说，贵族的腐朽、百姓的整体堕落…等等。
再看的现实些。
我们北军能做些什么？
“能进北军的，我知道，你们一个个都不是省油的灯，可是你们得让自己每天都强大一点点，哪怕只进步指甲盖那么大，也行。”大将军如是说。这算是把北军上下将士能做的给说透了。
事实证明，大将军所担忧的事，都在一步步发生。
梁魏两国已经渐渐抬起了头，他们与大宋的军力差距正在慢慢缩小，尽管很慢，但的的确确在缩小了。
上百年过去了，不仅仅各国军伍士卒进步了，甚至连马贼土匪都不再那么害怕大宋军威。
敢于对北军耍计谋了，敢于用诛心之谋对付北军了。
所以，大将军选择让陈乐天这伍人去感受下绝望的感觉，感受一下因为自己的轻敌，而让袍泽们陷入死地的感觉。
“大将军，我知错了！”陈乐天被绑在受刑的柱子上，浑身是血，衣裳尽碎，说话的中气因为伤势较重所以不太足，但一字一字吐得很清楚。
“这话对你自己说，对我说没用。”大将军斜了眼跪在旁边的九人，他们是与陈乐天一起被围的，一伍中其余的人。
大将军没有罚他们，因为追击或停止追击的选择权只掌握在陈乐天这个伍长一人之手。他们见陈乐天受如此重罚，所以都来求情。
但大将军根本不理会，亲自监督鞭笞。
“很多道理，我跟你们说过无数遍了，你们就是不放在心上，不打，你们成不了材！”大将军如是说。
事情过去了好几年，受刑的疼痛早已被陈乐天忘得一干二净。但，他们被围的一天一夜，他清清楚楚的记得每一个细节。
马贼起初有些胆怯到后来变成了戏谑、袍泽从开始的自信满满道后来变成了绝望、天边的晨曦变成夕阳然后再变成月光接着又变成晨阳、他们的大刀长枪从锋利变成钝折、他们的高头大马从神采奕奕变成