了大兴城郊区的古老祭坛，举行了一场大型的祭奠仪式。
这里有成百上千符篆所化的临时牌位，一部分刻着名字，代表着不幸牺牲的上一代神机营成员，剩下的大多数则一片空白，代表着多年以来死在邙山鬼王手里的众多平民百姓。
祭台中央，顾旭身着黑袍，仪态庄重肃穆。
祭台四周，众多修士肃然而立。
顾旭将邙山鬼王残留的灰烬作为祭品，放在这些牌位前，口中轻声念诵往“往生咒”：
“以吾敕令，超汝鬼魂，鬼魅一切，四生沾恩……”
一个衣着朴素的青年站在人群的末尾，默默看着眼前的场景。
他戴着一顶略显陈旧的斗笠，低调而沉默，没有人注意到他的存在。
此人正是剑阁现任阁主苏笑。
尽管剑阁现在名义上暂未归顺大夏。
但这并不妨碍他悄悄来到这里，亲眼见证杀父仇人的彻底消亡。
大仇得报，他的心里确实闪过一丝喜悦。
但这股喜悦很快就被深深的、复杂的哀思所掩盖。
他的鼻子酸酸的，视线变得有些模糊。
邙山鬼王死了又如何？
他的父亲再也不会在嫣然盛开的桃花下，手把手地教他练剑了。那无忧无虑的童年，他再也回不去了。
…………
在翠微宫一座破旧阴暗的偏殿里，几缕阳光勉强自窗棂挤进室内，照亮了飘浮在空中的灰尘。墙角和梁上，蛛网密布编织成灰白色的蚌壳，古朽的家具几近残破，木料的花纹已然剥落。
偏殿的一角，坐着一位萧条的青年，正是被俘虏的大齐皇子萧尚元。
他面色黯淡，双眼无神，盯着窗外满目葱茏的青山远眺，一副彷徨颓废的模样。阳光透过他的侧脸，在他身后的墙上投射出一个有些扭曲的剪影。
自从投降之后，萧尚元一直被顾旭软禁在身边。然而，与其说是被囚禁，不如说是被优待。顾旭从未给他戴上枷锁，也未曾封住他的真元或限制他的行动自由。偏殿虽旧，却安静舒适，生活无虞。
但萧尚元从未有过逃跑的胆量。
他知道大荒每一处角落都在顾旭的注视之下。只要他迈出这偏殿一步，下一刻铁定会遭遇不测，魂飞魄散。
而这些日子里，除了送饭的纸人仆役外，没有任何人来探视过他。
他天天与清闲为伴。
无事可做的日子使他开始胡思乱想。
在凉州之战后，他因为害怕死亡而选择了投降。那时他的头脑一片空白，忘掉了自己的身份、尊严和野心，只想着如何保住自己的生命。
可在事后，他又忍不住去想，日后的史书会如何记载他这个跪地投降的统帅，他会不会因此而遗臭万年，他的几个弟弟是不是正在洛京城里暗暗嘲讽他的软弱无能……
正当萧尚元陷入烦躁不安的情绪之中时，偏殿的门突然被“嘎吱“一声推开了。阳光