兴奋流畅的嗓音里，元慧几次打断他没有成功：“是你不理我，不是我不理你，我好几回和你说话，你也不理我.......”
郑留根匆匆回她一句，就又接着说自己的：“我不敢理你，秀姐姐定下好亲事，你肯定只和当官的人说话。省里大人们诧异我八岁下场，问我为什么，我说新集学里的，元老太爷的邻居，所以八岁来下场。”
元慧激动：“有没有说我天天嘲笑你看书笨，有没有说我天天成绩压倒你......”
郑留根大大的摇脑袋，话就没有在元慧的问话里断掉：“大人们说我有志气，说这样的胆量，下一科试试也成，就给我放行，榜总是不放，爹带着我不高兴天天守个空，就在客栈等消息，省里大人们找我过去，说我文章做的四平八稳，不愧是新集学里出来的，但是我年纪还小，见识有限，书读的也不多，让我秋闱有名的话，春闱我肯定不中，问我敢不敢去赶春闱，如果我不敢，秋闱榜上就不写我的名字，让我下科再考便是。可是秋闱也是大事，不写我的名字呢，大人们又觉得我白跑一趟未免可惜。”
他扬眉：“我说敢！我说我新集学里出来的，元老太爷的邻居，让我去春闱吧，还有半年光景，谁敢说我不中？甘罗十二为相，司马光小时砸缸，我郑留根敢去，敢去，一定敢去。”
收起壮志的小模样时，郑留根笑嘻嘻：“慧姐，我要和你一生一世做知己，所以，咱们定亲吧，我如今是个秀才了。”