邀请刘备一起合击公孙瓒。
刘备是公孙瓒的盟友，又是汉室宗亲，刘虞、公孙瓒都希望刘备能支持自己，他面临一个两难的选择。
刘虞虽然和刘备同为汉室宗亲，但他是高高在上的幽州牧、大司马，和刘备这个小小的平原县令并没有什么交集，刘备对他也没有什么好感，自然不会为了他背弃盟友公孙瓒。
当然，爱惜名声的刘备，也不可能帮助公孙瓒对付刘虞这个汉室宗亲。
他打定主意两不相帮，但因为缺乏一个理由，很可能两面都得罪。
孔融、田楷邀请刘备救援陶谦，刚好给了刘备一个借口，他正好一走了之。
赵云是刘备非常欣赏的大将，他打着救援陶谦的旗号，找公孙瓒借兵三千，并借赵云一用，他是准备一借不还，挖走赵云。
刘备可不认为，公孙瓒能够战胜占据大义的大司马刘虞。
他借走赵云，等于是救了赵云，不怕他不忠于自己。
这次刘虞和公孙瓒之争，无论胜败如何，刘备都将失去公孙瓒这个盟友。
刘虞不会在意一个小小的平原相，刘备认为，与其被袁绍强行抢走平原县，还不如趁救援陶谦的机会主动放弃。
到时候，无论与曹操之战胜败如何，孔融或者陶谦，都会想办法弥补自己，最少也能有一县之地安身，处境并不比在平原县差多少。
刘备这次来，并没有准备与曹操血战，而是先与曹操对峙，等着平原县被袁绍占领以后，他就有理由留在徐州了。
谁知道，自己的一纸书信，还真让曹操退兵了，刘备也是将信将疑。
听了陶谦要把徐州让给自己，刘备吃了一惊，以为他看穿了自己的心思，以退为进，哪里敢答应，连忙推辞道：
“孔文举邀我刘备来救徐州，是为了天下大义。今若把徐州据为已有，天下人将认为我刘备是不义之人。”
糜竺与陶谦，是真的想把徐州这个烫手的山芋交出去，他也有投靠刘备的念头，就出言劝道：
“今汉室陵迟，海宇颠覆，树功立业，正在此时。徐州殷富，户口百万，刘使君领此，不可辞也。”
陶谦把整个徐州想让，大出刘备意料之外，他打定主意无功不受禄，斩金截铁说道：
“此事决不敢应命。”
曹操与陶谦之间的战争，持续了半年有余。
期间，典农校尉陈登，也想过许多办法化解双方的仇怨，但都没有奏效。
陈登知道，陶谦和曹操之间的仇怨，是不死不休了。
曹操虽然暂时退兵，但不管出于什么原因，只要陶谦继续担任徐州刺史，曹操就会找机会继续进攻徐州。
而陶谦损兵折将，被曹操打怕了，而藏霸等归附的将领，与陶谦离心离德，根本无法与曹操抗衡，换一个徐州刺史，消除曹操进攻徐州的借口，也是一个可取之法。
因此，陈登也站