—忽然间，会有高耸的峡谷、狂暴的湍流、陡急的转弯。
在上次战胜突厥的庆功宴后，李渊便患上了中风，不久便因病去世。他最后几年的太上皇生活，不可谓不忧闷。别人家里生儿养儿，时时担心儿子长大没出息，而他却是因为教出的儿子过于出色。
一条官道穿过了一片辽阔的麦田。农妇背着小娃往田里去，给正在插秧的青壮年送饭送水。农夫们低着头苦干，背上烈日烘烤，已是汗流淋漓。
太阳高高地挂在苍白而明亮的天空中，它的光线也似乎苍白而炙热了。这时官道上走过一群扶柩北上回乡的丧者家属，其中一个一身缟素的妇人带着两个女儿哭哭啼啼地在路上走着，一阵风吹过，将麦田里黄色的、干燥的谷物残株吹来，伤痛中的未亡人无暇顾及，白色的丧服上沾满点点谷碎。
原来武士彟闻知旧主的死讯，心里非常悲痛，没多久也呕血而死。家主去世，新寡的杨氏夫人带着女儿扶柩回到并州老家。由于武士彟是三品大员，所以当时的并州都督亲自迎接监护葬礼。天有不测风云，人有旦夕祸福，武二娘初长成的幸福时光，在其父亲逝世后便突然结束了。此时的她还沉浸在丧父的悲痛之中，她却不知晓，后面还会有更大的巨浪扑面而来，雷霆轰鸣。是将她高高地卷入空中？抑或……？
远在长安的长孙凛是不知道这一切的，他正在忙于挑选合格的工匠和炼丹师，并州的神作书吧坊已经建成，过些日子他也得到并州去查看指导。
本来笑口常开的母亲此时也不免有些忧心忡忡，窦凤这些日子叹气的声音也多了起来。长孙冲黯然地离开了京城，前往江南任职，他走的时候没有和这个弟弟说什么。历史的微妙在于：它不能被假设和希望，它只能被接受。长孙凛这只小小的蝴蝶，将历史的轨道偏移了微小的角度。
长孙况对外界的花花绿绿的向往更是强烈，自从大哥离开后，他心中的蠢蠢欲动一直没有平息。窦凤以他年纪尚小不适合出行，拒绝了他出游的请求，导致的结果是长孙况在某日留下一封信之后，便离家出走去找大哥。
因为是离家出走，长孙况并没有带多少钱。身具武艺的长孙凝为免母亲担忧，也踏上了前往江南寻找长孙况的路程。若是长孙凛再离开，那么家里早先一家团聚的热闹场面就全然消散，窦凤心中不免开始失落起来。
“爹，你找我？”长孙凛走入了长孙无忌的书斋小院。这是一个园中之园，庭院为半封闭。轩西月洞门有一座静中观，外形似亭，二面借廊，只伸一角。轩前小院四周围有曲廊，轩南庭有挺立石笋，青藤蔓绕，古木翠竹衬以名花。
长孙无忌坐在正中的方桌上，左右太师椅，桌上置棋盘。他手握