以展开攻城了
让朱俊部休整了一天，次日，以皇甫嵩部为主，朱俊部为侧翼，出动了万余兵马开始进攻
欲要破城，先得把城外的黄巾兵营给打掉，要不然在攻城时会腹背受敌黄巾军城外兵营的主将是刘辟，副将是吴霸，面对汉军的进攻，两人带兵出营，与之厮杀西华城头，彭脱、龚都、何仪诸将齐至，观望战事为防他们出城袭击，傅燮带了五千人守在城外，严阵以待
果如皇甫嵩、陈到所说，这刘辟、吴霸当真骁勇非常，面对万余汉军的进攻，他两人丝毫不惧，刘辟亲率部众正面迎敌，身先士卒，驱马扬尘，持矛奋战，呼喝不断吴霸率五百骑兵居外策应，以为奇兵，每当刘辟部被汉军攻出一个破绽，他便率众疾击，将之打退正奇相和，非常难缠从下午战到黄昏，汉军没有能占到什么便宜，黄巾军也没打胜，各自收兵归营次日再战，一如昨日，汉军猛攻多次不能破阵，反被刘辟、吴霸觑空反攻了两次
这天战罢收兵，诸将聚於皇甫嵩帐中，商议战事
傅燮蹙眉说道：“贼势盛，刘辟、吴霸皆勇将，我军仓促难克，不如徐徐图之”
一句话惹恼了帐中一人，这人长身奋眉，大声说道：“战在神速，何徐图也？”
众人观之，却是孙坚孙坚带兵从南路来，与荀贞一样，他是朱俊部的先锋，一路上攻无不克，接连克复了吴房、灈阳、上蔡等县，并接到了汝南太守赵谦，又旋即与朱俊合兵打下平舆，战功远过荀贞，连战连捷，正气盛之时他自恃常胜，哪里肯退缩避让？
傅燮皱眉说道：“孙司马所言固是，奈何贼兵势众，贼将勇悍，如何取胜？”
孙坚昂然按剑，对皇甫嵩、朱俊说道：“明日请以坚为前锋，必破贼营！”这两天与刘辟、吴霸交战，孙坚、荀贞都没上阵皇甫嵩壮其胆勇，也知他是朱俊麾下的第一勇将，当下应允
次日，孙坚整部出营，皇甫嵩、朱俊派出了一万精兵在他后边，为他后阵策应
皇甫嵩等人登上望楼，观他进击荀贞没有上望楼，而是主动请令，带着本部人马停驻在营门外边，为孙坚等将掠阵，万一遇到危险，他好立刻救援
荀攸、戏志才等文士没有出营，战场上刀枪无眼，荀贞担心他们会出意外，把他们留在了营中许仲、刘邓、荀成、江禽等率步卒诸曲立在左边，辛瑷带着骑兵立在右边，荀贞在典韦、陈到、原中卿、左伯侯等的簇拥护卫下，站在步、骑之中，极目远眺，观瞧孙坚出战
此时下午，阳光灿烂，万里无云，远近绿野，一条河水从西华北边流淌而过
汉军和黄巾军的军营相隔约有七八里，从荀贞这个位置看去，因为天光正好，可以看到敌营里高高的望楼，迎风招展的旌旗和如一条长龙也似出营迎战