这个人既熟悉又陌生，熟悉是因为前世之所知，陌生是因为眼前之曹操似与前世之所知有很大不同入如今再看曹操，就不是陌生，也不是熟悉，而是一个可以借助的台阶了既有了此意，他当即调整心态，不动声色地渐与曹操曲意结交起来
两人一路谈谈说说，彼此有意，皆想与对方结交，越说越是入港，不知不觉，夜色将尽，东方将亮
曹操笑道：“贞之，天快亮了皇甫将军的军令，令你我不得白昼行军，就在前边找个地方扎营歇息罢！如何？”
经过这么小半夜的行军夜聊，曹操已开始用“字”来称呼荀贞了
荀贞笑道：“悉从都尉”
又前行两里，路边有个乡里，乡民多已逃走，只留下了些老弱妇孺，便在此乡扎营歇息
休息了一天，傍晚时候，荀贞传令整军，准备接着行军，却不见曹操出来，颇是奇怪，乃带了程偃等几个亲兵去曹操歇息之处
曹操住在本乡一个地主的院子里荀贞进到院中，曹操的侍卫请他稍等，说道：“都尉正在屋中读书”
“读书？”
“是啊荀君有所不知，我家都尉最好读书，平时不管多忙，每天必要看书，今领兵出征亦手不释卷荀君请稍候，小人前去通报”
这个侍卫入屋中通报
很快，曹操披衣出来，手中拿了卷书，笑道：“哎呀，只顾看书，忘了时辰，不觉天色已暮！我说这书上的字怎么越来越看不清了？哈哈”
“都尉在看何书？如此入神？”
曹操扬了扬手中书卷，笑道：“《孙子》古人云：‘渴而穿井，斗而铸锥，不亦晚乎？’我今临阵展卷，读诵《孙子》，虽然晚了点，总胜过不读，是故古人又云：‘见兔而顾犬，未为晚也，亡羊而补牢，未为迟也’”
荀贞笑道：“都尉何其谦也！天已暮了，吾等这就出发吧？”
“好！你等我片刻，待我穿上足衣”曹操手往下指，把脚从步履中伸出来，却是光着脚，没穿袜子
荀贞见过不少官吏、士子了，出门迎客而只穿鞋却没穿袜子的，曹操是头一个他莞尔一笑，说道：“好”
等曹操穿戴整齐，传令部将把部众集合起来后，夜色已至
两人率部出乡，继续前行一夜疾行，快天亮时，如期赶到了渡河的地点渡过河后，又前行数里，选了个隐蔽的地方就地驻扎依照皇甫嵩的将令，魏校尉应已着手诱波才再度派兵渡河去援昆阳了昆阳就快守不住了，如果所料不差，波才若是上当的话，他应该很快会出兵渡河了
两人严令部卒不得外出，不得生火，不得喧哗，隐伏在驻营之地，遣出斥候去澧水岸边打探，静候魏校尉的消息
等到傍晚，斥候急匆匆地赶了回来，同时来的还有皇甫嵩的军令
曹操、荀贞听完斥候的禀报和军令，面面相觑
确实如他们之前