姓指点议论。
“荀掾的这些兵不都是新卒么？可看着不似新卒啊！你们瞧那里，金鼓齐鸣，卒士披甲执刃，进退击杀，真是威武啊！”
观望诸人纷纷附和：“是啊。”
“可不是么！”
“我瞧着比寻常的郡卒还要强上三分呢！”
铁官徒、奴本就有一定的纪律性和组织性，经过昨天一天的训练，尤其是下午半天的队列练习，今天从表面上看去已经似模似样了。
一人说道：“那是！你们也不看看练兵的是谁？荀乳虎！波才贼子上百万的人都被荀君击退了，何况区区一两千人的操练？前些天破贼，荀君亲带门客几次出城，冲锋陷阵，把波才的贼兵打得抱头鼠窜！何等英雄？要非有此等本领，他也不会答应府君五日后提军南下。”
众人又一片附和：“这倒是。”
“这倒是。”
有人问道：“那立在高台上的黑衣贵人就是乳虎么？”
“哪个？”
“那个！”
有识得荀贞的说道：“不是，你指的那个是钟功曹。瞧见没？坐在旗下的这个才是荀乳虎！前几天贼兵围城，我应钟功曹之招当了一回民夫，专给郡卒送饭，见过荀乳虎。他还和我说过两句话呢！”说到这里，这人得意洋洋，一副骄傲荣耀的样子。
波才所以会被击退，大半是荀贞的功劳。城中百姓对此皆知。因当说起与荀贞有过对话时，此人甚是得意。周围听众的脸上浮现出羡慕神色。
也有人看不惯，故意问道：“昨天，钟功曹又在招募丁壮。瞧你这副高兴的样子，想来是又去应募，并被招上了？”
先前说话那人顿时尴尬，支支吾吾地说道：“我本是要应召的，奈何家中老母不依，……。”
“所以，你就是没去应召了？”
先前说话之人羞恼成怒，怒道：“你不也没去么？”
“我，我，……。”这次轮到这人支支吾吾，“我”了半天，憋出来一句，说道，“我本也是要去应召的，只是、只是，唉，我幼子尚小！”
众人不再说话，齐把视线投到城外。
刚才，他们看的是那一千二百新卒，现在，他们看的是那八百丁壮。
他们或因家有老母，或因幼子尚小，或干脆因为胆小，又或者因为别的种种缘由，没有应钟繇的招募，在家里的时候还不觉得什么，这会儿临城远望，看到那八百个精神抖擞的应召丁壮，却不约而同升起了一种惭愧的感觉，同时，又有一种油然的敬佩，敬佩这些有胆子应召的勇士。
阳光灿烂，万里无云。
此时此刻，这些百姓们的心中只有惭愧和敬佩，他们还没有来得及想到：这八百丁壮固然都是勇士，可在不远的将来，他们中又有几人能从战场生还？也许，这就是做勇士的代价，难免战死。可有些事，总得有人去做。他们死去的只是身体