荀贞解释说道：“今天我疾言厉色地训斥里长，是为了表现我的爱民之心，不得已为之”
“可你这样做，虽能得到百姓的敬爱，难免却会被里长们埋怨，甚至乡吏们也会不满贞之，你今为乡有秩，乡吏、里长是你的爪牙，日后治民理事，无论征发徭役、收取赋税，没有一个能离得开他们的若是他们心怀怨望，恐怕会致使政令难行，不利行事”
里长、乡吏同为乡中小吏眼见里长们受到严苛的对待，乡吏们说不定就会有兔死狐悲之感，一旦如此，纵然荀贞有诛灭第三氏之威，他们仍然有可能会消极办事要是到了这个地步，荀贞这个乡有秩也可以说就做到头了他点了点头，笑道：“我心中有数，自有办法”
“什么办法？”
荀贞神秘的一笑，说道：“你很快就能知道了”
……
接下来，连着三天，荀贞巡视了五个亭部第三天下午，在柏亭，刚从一个里中出来，准备往下一个里去的时候，有一人从里门外的田边窜出，拦马告状
荀贞为表示谦虚，出入里门的时候都没有骑马，正牵马徐行，被吓了一跳随从在侧的许仲丢下缰绳，拔刀出鞘，箭步跃上，护在荀贞身前，嗔目喝道：“什么人？如此胆大，冲撞马前！”许仲声音原本低沉，这会儿大喝怒斥，如重锤击鼓，加上横刀在胸，杀气腾腾
那人骇然，被惊退了几步，腿脚发软，顺势拜倒在地，口中说道：“小人不敢冲撞荀君，是为告状而来”
乡有秩有听讼之职，有乡民告状，荀贞不能不理他示意许仲退后，问送他出来的里长、里长老等人：“这是你们里中的住民么？”
里长、里长老不认识这人，皆道：“不是”
那人说道：“小人是桑阴亭人氏”
“噢？桑阴亭的？……，你要告谁？”
“小人要告桑阴亭新任亭长”
桑阴亭就是第三氏家住之亭，因为受第三氏一案的牵连，上一任亭长被门下贼曹秦干办了一个“见知故纵罪”，如今待罪狱中，等着被处死上头换了一个新亭长来
荀贞问道：“你要状告你们的亭长？他怎么了？”
“昨天，小人拿了几斤米肉给他，他接受了”
汉承秦制，对官吏的管理是很严格的，便是接受几斤米肉也不行，如果情况属实，那么轻则罚钱，重则免职，乃至入狱荀贞在任繁阳亭长时，就曾多次拒绝治下百姓的馈赠
站在荀贞身后的本里里长、里长老面面相觑，皆想道：“荀君先灭第三氏，一日之内，引领甲士，尽诛其宾客，格杀数十人，复捕四五百人，使亭部为之一空，继又向郡中报杀两百多人；今巡视乡部，又斥责吾辈，威吓我们说，要是不能把里中的贫家照顾好，第三氏就是吾等的榜样他实在是一个非常严厉苛刻的人！……，这个受赇的亭