做好时，许仲、程偃、小夏、小任几个相继归来
荀贞出来院中，在井边洗了洗手，招呼他们来屋里坐下先问了一下他们今天的收获，还是与前几天差不多，收集来的多是一些第三氏抢劫、逼债之类的恶事荀贞记下后，便将自家的计划告诉了他们，吩咐许仲、程偃明天就去繁阳亭，告诉杜买、陈褒，令他二人依计行事
“杜买、陈褒两个怕是指挥不动大小苏兄弟、江禽、高甲、高丙诸人君卿，你这几天就暂在繁阳住下，主持此事别的都好说，唯有一点，要务必谨慎”
“哪一点？”
“当胡/平被你们拿下后，第三氏找不到我，很可能会来硬的你们要当心他们会抢人最好多找几个人住在亭舍里，以防万一”
许仲恭谨应道：“是”
荀贞环顾诸人，室外薄暮已至，室内昏暗不明，诸人表情各异
程偃可能因为紧张，不住地挠脸上疤痕小夏、小任有点坐立不安，也不知是兴奋，还是恐惧许仲蒙着脸，看不出表情，从他纹丝不动的坐姿来看，是几人中最镇定的一个
“第三氏暴虐乡里，历任乡有秩皆不能治，阿偃说他们还刺杀过官吏如今咱们要对他家下手，后果也许会很严重，没准儿会引来他们疯狂的反扑”荀贞顿了顿，问道，“你们害怕么？”
许仲的声音很平静，低沉地说道：“第三氏虽暴虐乡中，但在我眼中，灭他一族，如屠一狗”
程偃没干过这种事情，要论力气，他可能比许仲、小夏、小任大，但要比胆气，有不如之不过他也没有害怕，说道：“小人的这条性命早就交给了荀君荀君不怕，小人也不怕”
小夏、小任本为乡间轻侠，尚气轻生，也不怕，说道：“要说杀官吏，那郏县来的群盗也杀过亭长、求盗，不也被荀君灭了？第三氏何惧之有！”
荀贞展颜微笑，将佩刀拔出，插到塌前的地上，挺身跽坐，按住刀柄，目光炯炯地看着诸人，说道：“事之成败，便全看你们在这几天的所为了事若能成，旬日之内，这世上便再无第三氏！”
说来奇怪，上次击贼时，他虽外表镇定，其实颇觉忐忑，但这回诛灭第三氏，他却没有半点异常的感觉他琢磨寻思：“莫不成我真像公达所说的，是个有虎胆的人？”怎么想也觉得自家不像，琢磨了半晌，勉强找到了一个说得过去的解释，“或许是因为上次击贼，长了我的胆色，又或许是因为我知第三氏乃我聚众路上的一丛荆棘，非得铲除不可，所以能如此淡然？”
——人都是在不断成长的
三个多月前，当荀贞初至繁阳亭时，他接人待物的种种，虽然城府深沉，虽然有做作、施恩的成分，但大体上还是本色表现，还是一个刚走出“象牙塔”的“士子”，而在治过民、杀过贼后的今天，他