马续行，奔将过去两三里地，一瞬即过那几个过路的人躲开奔马，好奇地看了看他眼看就要赶到近前，那伙人的叫骂声也已清晰入耳，也看到了被围在人堆里的乐进，他正要扬声说话，突见人堆外侧、乐进的身后有一人拔出了佩剑
他心道不好，情急之下，不及示警，忙把佩刀连刀带鞘地从腰间抽拉拽出，取下刀鞘，高举在手，猛地掷了出去他擅长击剑，尤擅投掷击打之术，此时虽在马上，虽在奔驰之中，虽与那人相距百步，但这一掷竭尽全力，只见那刀鞘从半空中横掠而过，翻了几个滚，落下时，还是正中目标，端端正正地砸到了拔剑那人的肩膀上
那人猝不及防，完全没想到会有个刀鞘从天而降，“哎呀”一声痛呼，手中不稳，刚拔出来的剑掉落地上围住乐进的那些人齐齐转头，看见了荀贞
乐进也看见了
荀贞催马疾行，连过了两个亭，虽是抄的近路，也有十四五里地，而他总共才只用了一刻多钟，路上的速度之快可想而知，衣裳被风吹乱，领子歪歪斜斜，刚才拔刀时拔得急，腰带也被弄歪了，又出来得匆忙，没带帻巾，发髻显露在外，被风吹乱再加上风寒冻脸，鼻涕都快出来了一副狼狈模样
乐进再往他身下的坐骑看，见马的脖颈、肚腹上汗水涔涔，鼻中喷着大团的白气，四个马蹄上沾了些许混了土色的麦苗，猜出：必是为赶时间，从田间奔来，一路不停
荀贞奔到近前，勒住坐骑，不等停稳，提刀从马上跳下
人堆中有人认识他，低声说道：“这是新任的有秩，姓荀前几天他来上任时，乡亭的高素去迎他，我在路上见到”众人分开，让出一人，但见这人身长七尺九寸，膘肥体壮，络腮胡，颔下蓄了两寸短须，眼不大，蒜头鼻，肤色极黑，平帻带剑
这人听了身边人的说话，打量了荀贞两眼，排开诸人，大步出来，略略拱手作揖，拿出豪爽的姿态，笑容满面地说道：“来人可是新任的有秩荀君？”
“正是在下，请教足下尊姓大名？”
“荀君不知我么？我便是第三兰”
荀贞心道：“果是朱阳里第三氏”
那佐史给他报讯时，只说了乐进被围在桑阴亭，没说围他的人是谁，当时荀贞无暇细问，但在来的路上已经大约猜出或许是朱阳里第三氏的人第三氏的族人许多，其中最出头的有两人，一个叫第三明，是第三家族长的长子，一个便是这个第三兰，乃是第三明的幼弟
荀贞心中有数，脸上含笑，先给那被他砸到的少年道歉，随后对第三兰说道：“原来是第三君，久闻大名，今幸得瞻见，果如乡人传言，威武雄壮”示意乐进牵马过来
第三兰反手将乐进的坐骑拽住，横眉立眼，怒对乐进说道：“作甚么？想走？留下钱来！