下士、厚结奴从的人……，奇哉怪也，他先是不允文聘走，这会儿又拉着文聘的仆从登堂，这是想干什么？”心中一动，视线游移在高素、高二、高三等高家人的脸上，蓦然醒悟，猜出了一种可能，“我与高素虽相交不久，但已颇知其为人，知他是个睚眦必报的先时，他与文聘争斗路上，未占便宜，必定忿气衔恨，现下却突然热情好客，转变得忒也生硬，……，莫非他是想要？”
他想到这里，也从堂内出来，从容顾盼堂前院中，云低天暗，墙高院阔，风声中，来往的奴婢们皆步履匆匆，在高素与文聘仆从的说话声中，隐约听到远处人声看起来一切正常，但在他此时的有心怀疑之下，再去看高素的神色时，却看出他虽带笑热情，眼中却有焦躁之意
荀贞心知，恐怕是猜对了高素的心思，心念电转，笑道：“既然高君殷勤，你们就别推辞了”
高素大喜，说道：“对，对，不要推辞了！”强将诸甲士拽入堂内
……
堂内灯火通明
挨着墙，相对放了两列七八个青铜灯架，俱高三尺，各有造型，或为立牛，背负灯；或为卧羊，首负灯；又有半跪裸女，一手执灯，一手按膝
两列灯架间，摆放了十几个黑底描纹的漆木案几，每个案几后边皆有一榻几上也都放了有一个灯具，较低，一尺上下，亦皆造型不同合计二十多个灯，把堂内映照得如白昼也似
高素急不可耐地坐上主席，一叠声催请荀贞诸人落座
荀贞坐西席上首，文聘、许仲、程偃等依次在左乡吏们都没有来，对面坐的是高家的几个族人和高素的朋友高二、高三作为亲随，跪坐在高素左右的小枰上，他们面前没有案几，主要是负责给高素取菜、斟酒
高素雄踞上座，只觉意气风发，眼睛直往文聘、诸甲士的身上瞅，见他们都带着兵器，甲士们也未去轻甲，笑道：“兵甲累赘，不能痛饮诸君，且请去甲、剑”以身作则，先把佩剑摘下
东侧诸人也有几个带刀剑的，随之取下西边的荀贞等也将佩刀、佩剑解下，放置榻边，但当甲士们去轻甲时，荀贞却止住了高素不乐，问道：“贞之，你这是作甚？”
荀贞笑道：“子绣，你适才说‘你家只论壮士’既然壮士，岂可无甲？我等解刃即可，且留他们披甲助兴”
“只论壮士”这话是高素自己说的，他一时语塞，反驳不得，只得尴尬地笑了两笑，权且默应了待诸人俱皆安坐，他连句开场白都没有，直接拍案下令：“上菜，上酒！”
头戴绿帻的小奴奉着食盒候在堂外，婢女们在堂外去掉布履，袜衣入内，接过食盒，将菜肴一一放到诸人面前案上
盛菜的小漆盘应该是同一批买的，样式、绘色俱同，都是红黑两色，古朴鲜艳，或盛肉食，或