57 市恩
荀贞问敬老里的那几人：“怎么了？”
“啊？”
“获了胜得了奖赏本该高兴，我看你们却有些心不在焉？”
敬老里的那几个人你看我、我看你，似乎有点吃惊荀贞的观察力，吞吞吐吐了会儿，一人说道：“获得奖赏当然高兴，小人等只是为……”
“为什么？”
“为本里的事情犯愁”
“何事？”
“小人里中准备立桑苗僤，集全里之力，效仿安定里，在里中内外种下桑树”
“我听你们的里长、里父老和原师说过此事怎么了？可是有了难处？”
“依原师的章程，以每户出钱之多少来定将来桑苗之归属小人里中不比安定里，大多数的民户都很贫困，虽倾尽所有，凑得的钱还不够买苗百株”
“噢？”
“以此计算，出钱多的可分桑苗三五株，出钱少的则不足一株，实在不够分配——小人家贫，出的钱少，分不到一株，故而愁闷”
荀贞了然颔首：“……，原来你是为此发愁”
早在前汉时，种植千亩桑麻，每年的收益就可达二十万钱，如今虽不致翻番，但也早超出了这个数字一株桑树差不多“值绢十匹”，也就是一株长成的桑树值钱两千左右虽说桑树苗会便宜点，但对敬老里大部分的民户来言仍是个不能接受的高价
荀贞沉吟片刻，说道：“你说你们里中凑得的钱总共只够买百株桑苗？”
“是的”
“分不到一株的有多少户？”
“这，……”说话这人没有留意过，与旁边那几个本里的人推算了会儿，估摸出个大概的数字，答道，“二十户上下”
“这二十户出的钱共有多少？”
说话之人更不知道了，又与本里的那几人低声估算了多时，不确定地说道：“可能有万五六千钱”
一万五六千钱最多够买十来株桑苗，换而言之，也就是还差一半左右
荀贞心道：“若差的钱少，我倒是可以给他们补上如今差一万多钱，……”他家也只是中人之家，没有这么多的闲钱，现在能动用的除了早前借给程偃的那五千钱之外，最多还能再拿出三四千钱总不能为了帮助敬老里把自家的积蓄悉数拿出他倒不是可惜钱，而是一下把钱拿完，以后怎么办？他既有意交接豪杰，立足当地，总有要用钱的时候
他看了看敬老里的那几人，转念又想道：“我自来亭中后，不论是善待许母、还是结交江禽诸人，功夫大都用在了轻侠诸辈的身上，对普通里民并无太多的投入要细说起来，这倒是个机会……，并且，这敬老里与别的里不同，里中居民多是太平道信徒若能借此机会市恩於他等，对日后也许会有些好处家中闲钱虽不多，但还有几百亩田地，大不了以后需要用钱的时候，将田地卖了就是反正天下即将大乱，田地留在手中也无用