两个人就能说动“本里的里长”？就能说动全“里”？
荀贞觉得不太可能
……
杜买就坐在许母的下手边，目睹了许母叫许季去北平里的整个过程，若有所思不经意，他的眼神碰上了荀贞，忙转走开，低下头，小口喝羹
他心中想道：“想那安定里，往年一个米粒都不肯出，今年却主动捐送二十石而又不过三五日的功夫，许母对荀君已如待亲子并及许仲乡间豪桀，敢闹市杀人的，也肯对他一拜荀君看似温良，自来亭舍后，没见过他生过气，也没见他用过什么了不起的手段，不经意间已得这许多好处，手段实在高明……，不但远胜俺们，便连上任的亭长郑君也是远远不如”
想及此处，再回想荀贞初来时，他还想着自己是亭中老人，存了点倚老卖老的意思，在诸事上都不太尽心尽力，指望以此得到荀贞的重视，好让以后的日子好过点
再又想起秦干、刘儒来时，不管他怎样百般表现，秦、刘二人却都不曾正眼看过他，反而与荀贞谈笑密切，而他们三人的对话，又是引经据典、又是议论名士，对比之下，他就好像一个土包子似的，就算把耳朵支到了最大，也是半点都没有听懂
再又想起因为害怕武贵会走漏许仲来过亭舍的消息，他辗转反侧，一夜不能成眠，而结果在荀贞的眼中，这却根本不是一个问题，三言两语就说得诸人心服口服，不复忧虑
他不觉怅然
他又是失落，又觉得自己可笑，不自量力不管是从出身、还是从谈吐、见识，甚至胆色，他自问有哪里比荀贞强的？或者说，有哪里比得上荀贞的？他扪心自问，最后悲哀地发现：一个都没有如果说荀贞是天，他就是壤，天壤之别
再偷偷看看荀贞和许母的亲热，他又想起昨天晚上许仲及其朋党来时，要不是因为荀贞，怕他们早都葬身刀下他一阵阵的后怕
虽然他仍然不懂荀贞为何以名门子弟的身份、却不去县中任职，偏来繁阳当个小小亭长，但最初那点倚老卖老的想法却渐渐地消失不见了
他自认比不上荀贞，原先的盘算落空，所以觉得失落可笑，但其实这还不算最可笑的，最可笑的是：他一系列的心理变化，荀贞根本不知道他此时此刻的怅然、可笑、失落，荀贞也根本不知道
……
许季和陈褒回来得很快，荀贞他们饭还没吃完，他们就回来了
去的时候两个人，回来的时候五个人
随他们一起来的三个人，一个二十来岁，一个三十多岁，最后一个年有四旬
陈褒介绍：“这就是北平里的里长苏虎”
四旬上下的那人陪着笑脸，躬身向前，二话不说，“通”的一下跪拜在地，对荀贞说道：“下午小人犯了糊涂，没估算清楚，只出了十五个人繁君走后，俺又仔细算了算”他