29 许季
荀贞没有等太久，杜买、陈褒等人相继归来黄忠很快做好了饭食，诸人洗过尘土，聚坐前院，一边吃饭，一边交流彼此的情况
大体而言，亭中各里的里长、里父老都挺给面子，从安定里、南平里、繁里、春里四个里统共召集到了五十来人，比去年将近翻了一番尤其是安定里，还额外拿出了二十石米粮，“以供荀君贴补操练”安定里是由陈褒负责的，他转述那里长的话，学得绘声绘色
杜买又奇又喜，说道：“亭中诸里，安定里最富，往年备寇的时候，也曾与提过要它额外出些钱粮，却从没得到过半斗一升今年却是怎么了？竟肯捐送？……，阿褒，全是你的功劳！”
陈褒不贪功，笑道：“哪里是俺的功劳！非是俺的要求，而是他们主动提出，叫俺也是十分惊喜它那里长与里父老说，‘荀君刚正清廉，些许报效，自是应该’……，荀君来亭部时日未久，已得百姓爱戴，实令小人等亦觉脸上有光”
二十石米粮，数目不多，但就一个“里”而言，不算少了一个百石吏每月的俸禄也不过才八百钱加米四石八斗二十石米粮，顶的上一个百石吏两月的俸禄了而若比之军中，一个士卒每月的口粮平均下来是一石八斗左右，二十石，够一“什”军卒一月吃用
荀贞心道：“‘刚正清廉’？说的是我上次拒收他贿赂的事儿么？”谦虚地笑道，“我初来乍到，既无威信，又无事功，何来‘百姓爱戴’呢？诸君久在亭部，威信素著，特别是杜君，捕盗治安，深得部民敬畏安定里肯出二十石米粮，都是诸位之功”
杜买等人得了称赞，虽知荀君说的是漂亮话，但也都很是开心，唯独繁尚苦着个脸，说道：“安定里的里长、里父老会做人，叫阿褒捡个便宜北平里的里长却是个奸猾老狗，不给荀君脸面，叫俺好生着恼！……，嘿，早知与你阿褒换换，换你去北平里，俺去安定里！”
杜买问道：“事情不顺么？”
“那老狗又是说里中各家都要治场圃、修窦窖，又是说要培筑里墙，总之一个人不愿多出俺好说歹说，他也只肯出十五个人”繁尚恼道，“说得俺嗓子都冒烟了，一碗水都不肯倒！”
“去年十六人，今年十五人？不多倒也罢了，还减少一个？”杜买、陈褒等人都极不满意
陈褒对荀贞说道：“亭中六里，春里人最少，只有二十来户，安定、南平、敬老、繁里皆五六十户，独北平里人最多，百余户，四五百口他们里中便仗着人多，在亭部向来骄横，一向不怎么把其它几个里的人放在眼里从最南边的南平里到最北边的春里，每个里都受过他们的欺负特别是春里，他们两个里的田地相挨，几乎每年都要发生几次争水、争地的斗殴
“每