布还给自己找到了一支援军，即长沙郡的太守张羡。
张羡是南阳人，曾做过零陵长、桂阳长，后迁至长沙太守。零陵、桂阳两县分属零陵郡、桂阳郡，零陵、桂阳两郡皆在长沙郡南，与长沙郡都接壤。亦即，张羡乃是长时期的在荆州南部为官，其人重士爱民，有道义，甚得江、湘间的士民之心。却唯有一点，这个人性格倔强，自从刘表到荆以来，他一直和刘表不和。——刘表单骑入荆，收得荆襄诸郡，那也是个气高之人，又哪里会坐忍张羡强项？其实亦早就有心想要收拾他，奈何北有袁术，腾不出手来，因此只能姑且忍耐，以至於今。
不过，张羡虽与刘表不和，在此之前，他和袁术倒也没有什么联系，因为中间毕竟隔着襄阳；袁术亦没有想过联合张羡。
而这次，吕布之所以会想到张羡，与张羡取得联系，是出於陈宫之谋。陈宫知晓了张羡、刘表不和后，便向吕布进言，可以利用此事。长沙郡在江夏郡的南边，北与江夏接壤。张羡若肯出兵，黄祖必不能守。吕布就采用此策，派人去见了张羡。
张羡没有明确的答复吕布，没有说出兵相助，但即便他不直接出兵，而只要在吕布、黄祖开打的时候，他在江夏的后头使些绊子，对吕布也会有很大的帮助了。
此些亦不必多言。
话回当下，却说定下了应对荆州此次又起战端的对策之后，荀彧从席上起身，至荀贞近侧，说道：“阿兄，愚弟有个想法，不知可行与否。”
“什么想法？你我兄弟，有何想法就只管道来。”
荀彧应了声“是”，说道：“阿兄，徐荣率部已屯颍川多时，而阿兄迟迟尚未令他正式攻取河南尹，究其缘由，是因我军取河南尹可能会遇到三大阻力。一个是袁本初，一个是袁公路，再一个是李傕、郭汜诸贼。而下，先是李傕、郭汜与马腾对峙，继而袁本初或将再攻公孙瓒，现则又袁公路、刘景升再升战端，三个阻力要么已去，要么至少也已减轻。
“阿兄，彧寻思着，是不是到了可以彻底地攻取河南尹之时了。”
……
这天晚上，回到后宅吃饭的时候，荀贞还在想荀彧的这条建议。
想的太入神，以致取菜之时，筷著数次碰到案面，什么都没叨着，他却仍把筷子送入嘴中，还似模似样地咀嚼不住。这幅样子，引得边上伺候的侍女们纷纷掩口窃笑。
陈芷忍耐不住，开口问道：“夫君，你在想什么？”
连问了两三遍，荀贞才回过神来，抬头看向陈芷，说道：“少君，你说什么？”
陈芷说道：“贱妾问夫君，在想些什么？”
“我没想什么啊。”
“没想什么，却怎么数次筷著都不着菜？是不是在想国事？”
堂上有服侍用饭的侍女，荀贞当然不会把自己所思