勇，而且他在涿郡久做经营，沟深壁坚，粮草充足，袁绍、阎柔等恐怕也不能很容易地就把他消灭，幽州之后的局势，极有可能会陷入一段较长时期的双方僵持状态。
荀贞琢磨了两天，与戏志才等人商议说道：“如卿等之所议，幽州接下来可能会陷入僵持，但迟早来说，公孙瓒必非袁本初之敌。幽州民风剽悍，士锐敢战，兼有诸胡多骑，袁本初野心勃勃，其已得冀，幽州若是再落入他的手中，其势必将更加强大，以我之见，咱们不能坐观等待，无所事事，宜当预作筹谋。”
戏志才问道：“明公可是有意遣使，往去幽州，秘见阎柔么？”
荀贞笑道：“知我者，志才也。”
戏志才说道：“南下冀州迎刘和入幽的是鲜於辅和苏仆延，独独未有阎柔。由此可见，或者是迎刘和，与袁本初结盟此事，非是阎柔之意，又或阎柔与鲜於辅、苏仆延已生不和，则於此际，遣使去见阎柔，潜与之盟，明公此策，自然是高瞻远瞩，妙计一桩，完全可行。”
荀贞说道：“也说不上高瞻远瞩，不过是闲棋一着罢了。”
就算是与阎柔取得联系，再进一步，就算是阎柔愿意与荀贞结盟，将来能不能用得上阎柔，犹在两可之间，荀贞说这只是闲棋一着，倒是半点不错。不过派个使者，去见见阎柔，对荀贞来说，并不费什么东西，便是闲棋，也大可不妨一试。
选好使者，前脚刚派出北上幽州，去见阎柔；刘备的信后脚送到。
荀贞看完刘备此信，尚未给刘备回书，一道军情传至州府。
这军情乃是：袁术、吕布起兵再攻刘表。