贞双手笼在袖中，唤他的字，笑道：“令仪，你今年快四十了吧？”
徐荣恭谨答道：“回禀明公，明年荣就四十了”
“夫子云‘四十不惑’令仪，你正当壮年，大丈夫博取功名之时也！”
徐荣应道：“荣性愚陋，哪里敢与圣人相比？虽近四十，不敢自居不惑”
“‘不敢自居不惑’令仪，你这话说的也不为错说来我比小不了几岁，亦将四旬之龄了，可咱们都不是圣人，你‘不敢自居不惑’，我又何尝不是如是！真要一到四十，就能世事洞明，万事不惑，那这天下也会这么多事了！”
徐荣说道：“明公言之甚是”
荀贞把手从袖中拿出，端起案上茶碗，饮了口热茶，放下碗来，沉吟片刻，言归正传，与徐荣说道：“令仪，今晚宴上，我见你似乎落落寡欢，你可是有什么心事么？”
徐荣楞了下，慌忙离席起身，请罪似地说道：“今晚为明公洗尘的宴上，荣确是有些心事，却没想到被明公发现，若是因此落了明公的兴致，荣之过也！尚敢请明公恕罪”
“你坐下说话”
徐荣坐回席上
荀贞抚须笑道：“令仪，我来猜一猜你的心事，你看我猜得对不对，可好？”
徐荣恭谨说道：“明公明察秋毫，荣的心事，定是难逃明公法眼”
荀贞指了下徐荣，笑道：“我猜你的心事，应当是眼见着文谦等将今次进伐兖州，攻城略地，无不立下大功，而你却枯坐广陵，不得参与其间，只能看他们建功，望洋兴叹，故此不乐，乃有郁郁之心事，……令仪，我猜的对否？”
徐荣再度起身，下拜说道：“明公当真法眼，不敢相瞒明公，此正是荣之心事”
“令仪，就像我刚才说的，你正当壮年，大丈夫建功立业之时也，我岂会让你长久地枯坐广陵，无用武之地？就算你乐意，我还不乐意！”荀贞亦起身，至徐荣身前，把他扶起，笑着与他说道，挽住他的手臂，把他送到席上，按他坐住，摘下腰间，递朝给他
徐荣讶然，举头说道：“明公，这是？”
荀贞说道：“此剑随我已久，当年在颍川郡阻抗黄巾，我配的就是此剑令仪，今日我把此剑赠送给你”
徐荣惊道：“明公，这如何使得？”
荀贞不由分说，将剑塞到徐荣手中，笑道：“令仪，我此剑赠你，亦不是白赠”
徐荣问道：“敢问明公，有何令下？荣必肝脑涂地，为明公效死！”
荀贞说道：“不需你效死令仪，卿可知晓，为何此次进伐兖州之战，我没有调你么？”
徐荣迟疑说道：“想来应是因为广陵南邻扬州之故？”
荀贞踱步室内，负手说道：“不错！正是出於此故令仪，你长驻广陵，对扬州的情势应是了解自陈温病故以后，至今扬州无主，袁本初、袁公路都各自上表了扬州刺