是其军已乌合，我军又可得内应，败之有何不易？”
黄祖没有其他对策，听了蔡瑁这话有理，便也就同意了於是，蔡瑁、黄祖便就点兵出城，泛舟江上，去到张辽水营近处搦战哪知张辽竟是闭辕门不战，压根就不理会从远处江面上飘来的阵阵叫骂之声蔡瑁、黄祖传下令去，命令强攻张辽营垒张辽年纪虽轻，今年不到三十岁，可他自从在北地开始，就一直从军征战，军事经验却是极丰富，而且其本人悍勇，又善抚兵士，激战於江面之上，他必定非是蔡瑁、黄祖的对手，然他这水营，半在水中，半在陆地，以陆助水，他凭靠营寨，固守抵御蔡瑁、黄祖部的进攻，则是绰绰有余，因此他虽兵马不是很多，处於劣势，然而蔡瑁、黄祖却是屡攻不下连攻了两天，不但没把张辽的水营攻下，蔡瑁、黄祖且损兵折将，两人无法，只好撤军回城蔡瑁收起了对张辽的小看，心道：“较以吕布、张扬、李傕、郭汜等并凉诸将，张辽非名显者也，居然善战如此果然并凉出将，其地固乏文采，剑客、壮士之流，不可轻觑也”
张辽的水营攻不下，就等於是说从夏口到沙羡的这段江面不安全，蔡瑁、黄祖从而也就不敢大批地增援沙羡於是这般，沙羡西北、夏口东南这段江面上，由夏口而出，往援沙羡的部队就日渐减少张辽靠着“双管齐下”和守营不战的策略，基本实现了阻截夏口援军的目的……
沙羡县城蔡瑁、黄祖攻张辽水营之战快到尾声的时候，吕布率其主力到达了沙羡城外到城外的次日，亦即蔡瑁、黄祖攻张辽营不克，不得不暂撤还夏口的那一天，出於担心张辽不能久阻夏口援兵的缘故，吕布没做耽搁，便就展开了对沙羡县城的攻势沙羡此城被黄祖经营已久，却是城池坚固，并守城的兵卒，皆是江夏本地的子弟兵，皆愿服从黄祖父子命令，故是在黄射的身临矢石，亲自指挥下，布军接连攻城三日，却也仅仅是把城外的护城河给填出了几段通道而已，还没有能够进入正儿八经的攻城、攻坚阶段——沙羡邻江，江水丰沛，所以其城外的护城河挖的是又宽又深，只把这一条护城河填出几段通道出来，就费了吕布老大的劲，伤亡了百余兵士攻城三日，到第四日上，布军的攻势停住早上开始就在城头等着布军接着攻城的黄射，等到下午，也没见布军发兵来攻快傍晚时分，黄射觉得布军今天肯定是不会发起攻势了，便回到城墙上的窝棚里，打算休息会儿，便在此时，有军吏飞奔着赶来传报，禀道：“十余骑出吕贼营，到我城外”
黄射刚躺下，一咕噜爬起来，马上赶到城楼站於城楼，居高远望，黄射看到，果是有十余骑兵从城东数里外、於昨日才算筑成的吕布营