，荀贞仍然是围城不打
就在这第三日，眼看着城外荀贞部队通过两天的备战，已做好了攻城的准备，徐州兵把本有的和新制成的投石车等等器械都向前推动，放到了离城较近的位置，而堆积的土山也已经基本成型，曹操猜料，或许早则当天，迟则次日，荀贞大概就会发起总攻了，却就在此时，又一道消息从城外传来，与前道济南兵败於历城这个消息相比，此条消息就非常的有关紧要了
这消息说的是：孙策奇袭褒信，一战破之，吕布闻讯，赶忙回援褒信，却於半道被孙策设伏所败，吕布兵马折损七八，他已然领残兵败将遁回南阳去了孙策及其所部的豫州兵即将北上兖州，来驰援荀贞攻打昌邑这道消息传到，城中众将，帐中诸人，无不色变
却那曹操，脸上神情变化片刻之后，他眼珠一转，竟是再次哈哈大笑起来
薛悌、万潜等无不惊愕
薛悌问曹操，说道：“明公，孙策如果率豫州兵前来相助荀镇东，则我昌邑恐怕难以守住，今事急矣，明公为何反而大笑？是为何故？”
曹操摸着胡须，哈哈大笑地笑了好一会儿，这才止住笑声，与众人说道：“如果贞之亲自带兵去助孙策，那么在这么短的时间内打败吕布、袁术，我倒是相信，可是贞之他现在分明就在昌邑城外，只靠孙伯符这个乳臭未干的小子，他能够打败吕布？我是万万不相信的”
说到这里，他猛地一拍大腿，说道，“是了，我就说这是为什么呢？原来如此！”
万潜、薛悌等被曹操的这些言行举止给闹得莫名其妙，不知他在说些什么
薛悌问道：“明公，什么这是为什么？敢问明公，此话是何意也？”
曹操说道：“贞之围我昌邑已经好几天了，他围城不攻，在城外头，又是声之浩大地造什么攻城器械，又是驱赶百姓堆积什么土山，我原本以为他这是在用这些东西来给攻我军之心，以图以此来低落我军的士气，现在看来，他的确是在给我搞攻心之计，但他的攻心之计却不是在城外，而是在这里！”
薛悌问道：“在这里？”
曹操说道：“孙策将引兵北上援他，这就是贞之真正的攻心之计……哼，至若赵云在历城大败济南兵，此自也是他的攻心之计！”摇头晃脑，啧啧赞许，说道，“凡战，攻城为下，攻心为上妙哉，妙哉，贞之可谓深得兵法之要者是也！”
万潜忍不住，插嘴说道：“下吏明白明公刚才为何大笑了不消说，自是因如果换了明公，明公也会这般用计，因是想及此处，明公顿升惺惺相惜之感，由是不觉欢笑”
曹操点了点万潜，顾盼帐中诸人，满意地夸赞万潜，说道：“知我者，万君也！”
薛悌从曹操的话中听出了潜在的意思，若有所思，问曹操，说道