、取山阳，今为何反生撤兵之意？”荀贞笑道：“信中所语，我之诈计也。”
戏志才说道：“以忠观之，明公信中所言之策，分明可行！”荀贞问道：“此话怎讲？”戏志才说道：“我兵虽疲，兖人亦惊。负伤之鸟，闻弦声而落。今许、乐各部兵士，犹有再战之力；合乡诸营，又有步骑众多。不吝重赏，勉励军心，施良策以各路分进，山阳、济阴可取之也！至若粮秣略乏，就粮於敌，此孙子之教！”荀贞问道：“兖人震怖不假，然良策何以出？”
戏志才说道：“檄江鹄攻谷城，困曹仁之兵；李瓒袭范县，调廪丘蒋奇往援；子龙虚张声势，弋於河之东岸，以迫聊城夏侯渊部不敢妄动。然后檄玄德攻亢父，许将军潜击巨野。巨野距乘氏，六十里，朝发夕至，曹营必恐。明公亲率大军，直进山阳。当其时也，东郡之兵不得动，曹营无暇援山阳；袁遗清谈士也，怎么会是明公之敌？山阳既下，曹东郡三面受敌，徒然只有撤还东郡，济阴可得！”荀贞沉吟，问荀攸等道：“卿等何见？”荀攸说道：“监军奇才，兼有雄胆！”监军者，监军中郎将戏志才也。
荀贞乃从戏志才计，方传檄诸将，待亲统合乡兵马入兖，一信从青州来。荀贞看之，孔融所写。信中以大义责荀贞，质问忽然攻历城是为何故？问荀贞“欲做董卓乎”？融信言辞如刀，荀贞读毕，汗出如浆，亲书回信，答以：青兖黄巾盛，取历城为剿黄巾云云。遣人送赴融所。
万潜至，荀贞厚待之。黄巾俘虏被何仪押送到，荀贞令荀彧等妥为安排，分与土地，用为屯田。又用荀攸的建言，将兴大战，许显、赵云部中不可无谋主，以临机决宜，叫郭嘉、徐卓分入许显、赵云军中。
江鹄、李瓒、赵云各得檄令。
江鹄引本部众，驱赶百姓，号称万人，临谷城下。谷城守将曹仁，登城观敌，见江鹄於城外数里下营，旗帜如林，兵士往来，喧闹闻於城中。部曲将黄征说道：“江鹄自恃兵多，疏於戒备。末将敢请精骑三百，为校尉斫其首来！”曹仁给骑与之。黄征率骑乃出，袭江鹄营阵。鹄兵於城外近处者，见曹骑出城，仓皇奔逃，黄征追之不舍，追未及远，道边丘陵后转出一支人马，领头之将笑道：“曹仁中我计矣！”正是江鹄。江鹄跃马引骑，横击黄征。曹骑正往前追，而侧翼受敌，顿时大乱。黄征拖矛回逃。江鹄逐上，将之刺死。曹兵战死数十，降者百余，其余百数骑遁逃归城，告与曹仁。曹仁遇败不为动。仁治军素严，兵亦无乱。
江鹄筑营已成，连日耀武城外，曹仁固守不出。鹄将问道：“我部号万人而多民也，战兵实寡。日前一战，落了曹军士气，校尉正可围而不打，为何却日