要占，黄巾也要打，这个打，不以杀伤为主要目的，以俘获为要占地与俘获相比，更重视后者一些毕竟，被黄巾肆虐了这么久，济北实已凋敝，与其占残城，不如借俘获而提升实力，只要有了充足的实力，其它的都好说，同时，尽可能地驱赶部分黄巾西入东郡，以使曹操自顾不暇，耗兖州兵粮，争取达到“充实自己，损耗曹操”之目的
济北与济南有接壤，两地的黄巾间有呼应，为减轻乐进的压力，当开战后，荀贞会檄荀成配合乐进作战
荀贞当日议定，次日就传书乐进，召他来郯
兖州的消息一道接着一道
田楷趁刘岱被刺、曹操初任的机会，遣兵出平原县，从黄河西攻东郡，曹仁据守聊城曹操身在临邑，没有回师，以夏侯渊为将，沿黄河东岸、济水西岸袭掠平原，夏侯渊领步骑驰两水间，日夜行百余里，至漯阴城下，平原大震，田楷由是撤兵，想把夏侯渊围歼於平原郡内，夏侯渊及时退返，令田楷徒劳无功，曹仁趁机进攻，歼灭了田楷留在东郡北界的一部人马
经此一回合的交手，田楷丝毫便宜没有占着，暂时休兵
这样，继暂时稍微安定住了济北的局面后，曹操又暂时消除了平原郡田楷的威胁，随后，他遣蒋奇领其部曲，分兵从临邑南下，经东郡的范县，入屯济阴郡最西边、与范县接壤的廪丘
济阴郡处在兖州的腹地，外无黄巾之侵，曹操为何遣一部兵马入驻？
荀攸判断曹操的目的应是：借袁本初之势，以督济阴吴资，从而可以使济阴的人力、物力能够为其用，所以，他没有遣自己的部将，而是遣了袁绍借给他的两个营将之一，——蒋奇去
继之，又有消息传来，说是陈宫去了陈留，大概是说动了张邈，张邈遣兵马两千至曹操营中听令，又粮草辎重不绝，络绎被从陈留送至临邑、谷城吴资在此后不久，也遣了郡兵、送了粮秣辎重到曹操的营中山阳更不必说，袁遗是袁绍的从弟，对曹操甚是扶助
十二月底，荀贞闻报：曹操辟程立为州从事祭酒，程立欣然应受
正旦的前一天，乐进到了郯县就在乐进到达郯县的同一天，荀贞又闻报：程立去了乘氏一趟，旋即据屯乘氏的李乾即率众从附曹操曹操表李乾为中郎将，使将其众，令仍屯驻乘氏
曹操的这个举措，使人觉得有点奇怪
如果只是为了监督吴资，得济阴的兵、民、粮、械为己用，有蒋奇在那里驻扎就足够了，为何把李乾也留在这里？李乾部曲数千，是一支可用的力量，并且他新投之身，必然急於立功，完全可以将之调到临邑、谷城，以加强曹操在济北一带的军事力量，却为何仍使其屯驻乘氏？
莫非，曹操与鲍信虽然亲引东郡兵、州兵的主力驻在济北附近，其实他俩下