时并辟，赵岐接受了司徒胡广的征辟，适逢南匈奴、乌桓、鲜卑反叛扰边，公卿皆举荐赵岐，他乃被拜为并州刺史，却未多久就因第一次党锢而被免官，灵帝继位，他又因第二次党锢被禁锢了十余年，直到黄巾起事，天下大乱，党锢禁解，这才得以复出中平年间，张温讨击边章、韩遂，孙坚、董卓皆为其部属，赵岐时也在军中，任职比孙坚要高，被张温请辟为车骑将军长史，与袁绥现於荀贞幕府的任职相同，是将军幕府的总管事
何进表赵岐为敦煌太守，在上任的路上，赵岐被边章等抓获，边章胁迫他，欲以为帅，赵岐诡辞得免，返程途中，半道遇贼，赵岐时已年七十余岁，裸身自救，藏在草丛中，多日水米不进，终是历经磨难回到了长安
前年，董卓西迁天子至长安，拜赵岐为议郎，其后又擢拜他为太仆
赵岐今年已八十余岁了，从他入仕到现在，没有担任过什么正儿八经的州郡之任，并州刺史、敦煌太守二职，一个是上任不多时就被免官，一个是压根就没能到任，其所任之职多为州郡、三公的掾属之类，可虽是如此，却因他的这些经历，他早已名满天下不仅历经坎坷，其志不改，乃心王室，可称良范，并且在避难和遭遇党锢期间，他发愤著书，写了三十二章的《厄屯歌》，并给《孟子》做注，流传於世，颇得美誉，其人之文学、儒学修养也不低
也正是因了赵岐的名望，加上他八十多岁的高龄，袁绍远迎百里当然，袁绍远迎，除了是看重赵岐本人之外，也是因为赵岐持节、代天子抚行关东的身份
赵岐年齿虽高，精神矍铄，白发稀疏，仍结髻带冠，颔下数缕长须，远不复壮年时的浓密美髯，随风飘摇，却依旧端容正色袁绍与他相见，公事上的礼毕了，又行后辈之礼，谨敬地请他登车前后鼓吹，旗帜如林，甲士从扈，袁绍恭然作陪着，一行人驰至黎阳
黎阳是魏郡最北边的县，西与司隶的河内接壤，东与兖州的东郡相邻
到了黎阳，袁绍正式置地行礼，带着一干文武臣属，恭迎赵岐，拜赵岐所持之节赵岐宣读王命，袁绍拜接袁绍问天子、朝中事，赵岐悉数答之
当晚，袁绍设宴款待，次日又陪赵岐坐谈，说及赵岐离了洛阳，一路向冀州行来的路上，沿途郡县百姓，见其车骑仪仗，无不喜悦言说“今日乃复见使者车骑”事，竟有当年洛阳老吏因睹光武及其僚属衣冠而垂涕云“不图今日复见汉官威仪”之意，袁绍诸人俱皆慨叹
赵岐因此话头，对袁绍说道：“今我与马太傅持节行巡关东，非为因受李傕、郭汜诸贼之令，实是因王司徒遇害前之所言”
袁绍肃容问道：“未知王公遇害前有何言说？”
“凉州诸贼破城，吕奉先请王司