陵、长沙等地，可若是袁术不能击败刘表？
南阳的西边是弘农郡，山多地险，不好打，北边是豫州，他刚和孙坚结盟，不能打，那他就只剩下东进一途了东进打下江夏，有两大好处：折损掉刘表的一臂，冲破刘表对他的半包围，此其一；由江夏向南，可取南郡、长沙，向东可入扬州，进退的余地、战略选择的机会能够由此增多，此其二
因是，可以料见，在不能消灭刘表的情况下，袁术必然是会向西发展的，而他一旦向西发展，江夏破后、庐江、九江就要首当其兵了荀贞是不愿意太早与袁术发生冲突的，袁术其人其能虽不及袁绍，可也是袁家的代表人物，和他的仗一打起来，势必旷日持久
这是第一个麻烦，是有关将来的麻烦
第二个麻烦是有关当下的
即其次：正如荀攸所说，扬州的州治在九江历阳，刘邈挂印以后，九江一直无主，扬州刺史陈温颇是侵夺郡权，郡中的许多吏卒都是他任用的，荀谌到郡后，该怎么在不与他翻脸的前提下把郡权夺回来，这也会是个麻烦——陈温此人虽没有什么军事才能，却有德名於世，此人家在汝南，与袁绍交好，有声名、有背景，刺史之任又是正儿八经的朝廷王命，他在扬州还算是具有较为强大的政治影响力，以荀贞估料，荀谌是不太好把郡权争回的
此两个麻烦之外，还有一个麻烦，那就是：九江实在是太小了
九江原本不算太小，但自从在此郡中置了一个阜陵王国后，郡地就变得狭小了，郡共九县，七个县集中在阜陵王国北边一块儿东西二百余里、南北只有百余里的狭窄地域内，——余下的两个县全椒和历阳，在一个在阜陵王国的东北边，一个在阜陵王国的东南边
阜陵王国的辖县只有五个，可此五县之占地比九江的九县之占地还要大，当然，这主要是因为九江、阜陵一带的县中，经济好、人口多的县大多归了九江，可有一利就有一弊，人口多了，地域小了，於军事上就不利守、战，设想一下，若是袁术或者别的强敌来犯，甚至是不太懂军事的陈温来攻，区区百余里的南北纵深能顶什么用？
这三个麻烦，荀贞一眼就看了出来，戏志才等人也是俱皆清楚
而又正因为有此三个麻烦，也才所以王允会授任荀谌九江太守
荀彧说道：“朝廷之所以拜兄为九江太守，料其中一个缘由应便是因袁公路之故”
袁绍在北，袁术在南，这两个人都有不臣之心，王允看得明明白白，现在朝廷外有凉州兵的威胁，内尚政局未稳，对山东又是鞭长莫及，所以王允不能明着压制二袁，但提早布局遏制二袁却是可以的，因他以朝廷的名义授荀谌九江太守之任，正是为借荀贞之力，堵住袁术西进扬州的路，同时，