邈等人提出过一个“使袁渤海引河内之众临孟津，酸枣诸将守成皋，据敖仓，塞轘辕、太谷，全制其险……”等等的作战计划，可张邈等人无人肯听，唯是袁绍采纳了他的意见，令时为河内太守的王匡遣兵进驻到了孟津。
总而言之，究曹操离陈留而投袁绍的根本缘故，正是因其一心光复洛阳的志向在陈留无法得以实现，故而才不得不在酸枣、袁绍这两方之中改而选了“稍强一点”的袁绍，可对袁绍的“不臣心志”，曹操也是深为了解的，故而对鲍信所言之“袁绍恐怕会成为另一个董卓”、“如果与他同流合污，又非你我之志”等等的言论，他都非常赞同，对鲍信“不如规大河之南，以待其变”的应对举措，他也很是同意。
於是曹操就请求袁绍允许他屯兵於东郡的顿丘。
后来不久，黑山军的一部进犯东郡，曹操大破之，继而，又於内黄大破南匈奴的於扶罗部，由此乃得以被袁绍表举，当上了东郡太守，随后，曹操即表鲍信为济北相。
东郡、济北两个郡国俱在兖州，一在州西，一在州东北，结合去年秋时鲍信的那番话来看，曹操、鲍信两人的意图很明显，他们这分明就是在实行“不如规大河之南”的预定计划。
可以这么说，兖州现下虽还是以刘岱为主，可在曹操、鲍信两人的心中，他们却都是在耐心地等待“其变”，只待“变”生，他们就要共同起兵、联手争兖，——兖州早已是他两人图谋已久的立事之基了，可在这个时候，荀贞却突然插了一脚过来，这是鲍信没有预料到的。
因而，在办完了遣人回昌豨去见刘岱、又遣人去任城县问许仲和戏志才此回来意这两件公事后，鲍信又写下了那封密信，遣人立即去给曹操送去。
237吕子恪先声夺人
任城国，任城县。
郡府大堂上，任城相郑遂又惊又怒，拍案大骂：“颍阴荀氏素以清名重天下，昔年讨董，荀贞之披甲执锐，蹈死不顾，以忠勇闻海内，我与他虽然没有过交往，但是一直都很敬重他，而今他突然遣兵，以追歼鲁国黄巾为名而擅入我境，更以诈言，哄开任城县门，长驱直进，入我郡治！他这是意欲何为？”
堂下伏拜了两人，分别是任城的郡丞和任城的主簿。
他两人刚从许仲和戏志才那里回来。
郑遂骂了一通，问他两人道：“除了你们方才所言，许、戏二人还说了别的没有？”
郡丞答道：“许将军只是说：为免人误会他们‘以邻为壑’，所以才不得不追歼鲁国黄巾至此。……除此之外，没有再说别的。”
“什么免人误会！”郑遂又是拍案大骂，“怕人误会‘以邻为壑’？好，我姑且信之！那我且问汝等，他们诈称‘山阳郡兵’，哄开我任城县门又怎么讲