回到堂上坐下，心道：“公孙瓒这一觊觎冀州，短则年内，长则两三年，周昂是都不能南下与文台争豫了，这么个情况下，确也没必要再留陶恭祖在郯了，他既想回乡，便让他回吧好歹他曾是徐州刺史，我表他安东将军，他又没应，现下他要归乡，我不能没点表示”想到这里，他吩咐堂外的小吏，说道，“叫州府多备些财货，送与陶公再给州府的吏员们说：陶公将要归乡，有想送陶公者，州府给休假一日”
堂外小吏应诺，自去传令
荀贞所以留陶谦不让他归乡者，却非是因给荀悦道的那个理由，而实是因此前闻周昂被袁绍表为豫州刺史，担忧如果周昂争豫，丹阳太守周昕或会提兵北上相助，所以才没有放陶谦走
陶谦是丹阳人，如放他归家，那边周昕起兵，他或有可能会参与进去，他毕竟是朝廷正任的徐州刺史，在徐州这么几年，尽管不为多数的士族拥戴，可受过他恩的故吏也还是有的，说不定一听说他在周昕军中，其中就会有起来响应的，未免会是个麻烦
因而，荀贞才留他在郯至今
现下公孙瓒将要与袁绍争夺冀州，周昂短中期内是都没可能南攻豫州了，如此一来，也就无需再担忧周昕北上，那么，陶谦想走，就可以放他回去了
荀悦去到陶谦住所，进见告之，把荀贞同意他返乡的事说了一遍
陶谦握住荀悦的话，感激地说道：“君厚道长者，若非君肯为我进言，我这个败军之将，怕是连家都回不了啊！”千恩万谢
送走了荀悦，陶谦的两个儿子陶商、陶应从堂后转出
陶商说道：“阿翁，咱们这就回乡？”
“是啊，好不容易得了荀贞之的应允，还不赶紧就走？省得他反悔”
“父亲，昨日昌豨、尹礼他们又遣了人来，问候父亲起居”
“我不是说过了么？再有昌豨他们的使来，我不见，也不许你们见！”
“父亲，商知父怒泰山兵首尾两端，当时坐视不战，但现在昌豨他们已经后悔了，我听他们那使者话风，似有求肯父亲答允……”
陶谦打断了陶商的话，问道：“让我答允什么？”
“……，他们请再奉父亲为主”
“你要想当这个‘主’，你当去！不要扯上我”
“父亲，荀贼入郯以来，不但逼压泰山诸营，而且威凌彭城，前些时逼迫彭城送了二十万石粮到州府，薛礼虽不敢言，必然含恨；现荀贼倒行逆施，欲行榷盐，任糜逆为什么司盐都尉，遣之去沿海收购盐坊，盐坊可是盐豪们的立家之本啊，这帮盐豪一个个藏匿王命，奴客众多，手里有钱，又有甲械，有的还和海贼有勾结，怎肯轻易交出？我看他们早晚是要起来闹的
“除了薛礼、盐豪，邯郸荣在东海治民苛酷，杀孝子、欺强宗，我听人说，东海各县的豪强