内的淮阴县和淮浦县，待战事一开，平安、射阳部队的前期作战任务就是要迅速猛烈地把淮阴和淮浦打下
淮阴、淮浦两县一个在淮水南岸、一个在淮水北岸，夺下这两个县后，平安、射阳这两支部队的作战任务就开始转向中期，因为按照预计，这个时候，陶谦的援兵应该已经到了
平安、射阳这两支部队的中期任务就是坚决地阻击、并尽力吸引陶谦的援兵，从而减轻郡西那五千兵马攻取下邳的压力
等郡西的许仲带领那五千人马完成对下邳的主要作战任务后，全军即随之转入对陶谦兵马的反攻阶段，换言之，转入对东海郡的作战，待到那时，平安、射阳这两支部队就将成为作战的主力，——这也就是它们这两支部队在此战中的后期作战任务
海西那两千兵马所担负的作战任务与平安、射阳部队有所不同
广陵郡北界整个的地形有点像个“凹”字，最左边的这一“竖”是广陵的西界，上边的“缺口”是下邳的郡土，而最右边的这个“突出部”则是托着东海郡，换而言之，也就是说，广陵最右边、即最东边的北面是邻着东海郡的海西，就在这一区域内
由海西向东六十里，是海，向北三四十里，是东海郡，向西北二百里，是东海郡的郡治、同时也是徐州的州治郯县
海西的地理位置决定了荀贞部署驻扎在这里的那两千兵马的作战任务，其作战任务即是：等战事开启，面向东海郡，屯兵不动，以威胁郯县，使陶谦不敢放手遣兵入援下邳，同时，等许仲完成对下邳的作战，当全军随之转入攻略东海郡阶段时，担负“奇兵”的作用
郡北这个预备战区的主将是荀成，副将是徐荣
总得来说，这次“争徐”可以划分为两个阶段，第一个阶段是攻取下邳，第二个阶段是攻取东海，与此相对应的，第一阶段以郡西的许仲部队为主，第二个阶段以郡北的荀成部队为主
主力部队共约一万五千人，除掉郡西的五千人、郡北的八千人，还有两千人
荀贞把这两千兵马又分为三部
一部五百人，驻扎高邮县，一部亦五百人，屯驻盐渎县，余下一千人则屯驻广陵县
屯驻广陵县的这一千人，自是为了保证郡府的安全，同时也是起到一个战略后备队的作用，前线如吃紧，可驰援之
驻扎在高邮的五百人则主要是为了保证当战事起后，郡中不会有盗贼生乱，——高邮处在广陵郡的腹地，这一带湖泽遍布，地广人稀，虽经数次剿杀，却总有盗贼出没，所以，当外有战事的时候，这里必须是要有一支精兵屯驻，以为威慑的
盐渎县是广陵最东边的县，临着海，荀贞在这里放五百人，一个是为防海贼趁机侵扰，另一个则是为了防备陶谦会走海路，给广陵来个奔袭
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