备叮嘱说道：“此去彭城，需经下邳，当乔装潜行之，不可带太多兵士跟从”
“不需校尉叮咛，自晓得”郭嘉顿了顿，又说道，“正好借此机会，沿途看一看下邳的兵备、山川地貌”
“正是！”
郭嘉看刘备欲言又止，有迟疑之态，知其心中所想，笑道：“阙宣可为君侯取徐县之事，校尉可知了么？”
“已听宪和说过”
“明日校尉与就要出使彭城，这件事情，便今晚报给君侯罢”
刘备颇有城府，喜怒不形於色，闻得此言，心中欢喜，脸上不露声色，答道：“好，便劳烦奉孝，由君起笔罢”
“嘉职卑低，当由君主文”
刘备不再客气，便叫简雍书成军报，署上郭嘉和的名字，郭嘉之名在前，的名字在后，唤来兵士，即令立刻送去郡府
一夜无话，次日一早，刘备交代了些军务，命由简雍代理，然后只带了关羽等五六人，郭嘉也只带了三四个兵士，一行十余人扮作行商，离了营地，过东阳不入，径往彭城而去
由东阳去彭城，需斜穿过下邳，一路向西北方向，渡过淮水，经徐县、夏丘、取虑，再过睢水，前行不远，即是彭城郡界
下邳郡的郡治下邳县在取虑的东北边，离取虑不远，只有约百里地，笮融的兵马有约半数都驻扎在此，因而刘备、郭嘉特地绕了点远路，过了取虑后，去下邳县转了一圈，荀贞欲图下邳的传闻早就有了，但下邳县虽为郡治，其县内外的警备却并不严密事实上，整个下邳郡的西部中也只有淮水南边的县警备较严，过了淮水之后，北边县邑的警备都不严密
刘备说道：“笮融自恃有淮水之险，竟这般大意，这是天要把下邳给君侯啊！”
笮融越是自恃淮水，夺取徐县就越能成为大功，刘备甚是喜悦
出了下邳县，来到笮融的兵营附近，郭嘉细细远望之，对刘备说道：“兵营重地，却有浮屠出入，军纪荒嬉至此，笮融便是想警备森严，亦不能也”
刘备颔首说道：“沿途所见，下邳流民成股，乡人食不果腹，道见饿殍，时当寒冬，无冬衣、乃至赤膊者屡现，百姓困窘如斯，而笮融却大兴佛事，敛财建寺，以华衣美食蓄养佛徒，此实自取灭亡之道”
关羽体恤百姓，沿途历历入目，早就忍耐不住，这时忍不住说道：“笮融这么倒行逆施，陶恭祖身为州刺史，却竟就置之不理，任之由之么？”
刘备说道：“陶恭祖也是没办法啊”
“怎么没办法？只因为笮融是的乡人，就这般放任，真是岂有此理！”
刘备说道：“笮融是陶恭祖的乡人，这只是其中一个不重要的缘故”
“还能有什么缘故？”
“陶恭祖行事刚强，州人怀忿者不少，只能依赖笮融，才能掌控下邳，此其一也；黄巾虽覆，余存尚有，那阙宣